Por alguns anos, pequenos consoles de jogos retrô foram um grande negócio. A Nintendo lançou a tendência com seu NES em miniatura, e não demorou muito para que nomes como Sega e PlayStation entrassem. A ideia de consoles plug-and-play não era totalmente nova, é claro, mas com uma combinação de grande seleção de jogos e hardware de alta qualidade, a Nintendo elevou o conceito de compra por impulso barata para item de colecionador procurado. Como todos os modismos, a empolgação com os pequenos consoles parece ter diminuído amplamente – isto é, a menos que você pergunte à Sega. A empresa lançou dois novos dispositivos para manter a tendência viva. Ambos são um pouco mais nicho do que seus antecessores, mas também mostram por que essas pequenas caixas de plástico podem ser tão divertidas.
Em primeiro lugar, temos o Genesis Mini 2, que, como o nome indica, é uma sequência direta do excelente Genesis Mini de 2019. Desta vez, o console é baseado no Genesis de segunda geração redesenhado, que tem um design um pouco mais elegante design, e (felizmente) vem com um gamepad de seis botões na caixa. Assim como no original, é um dispositivo plug-and-play simples: você conecta o cabo HDMI, conecta a energia e pronto. Ele não se conecta à Internet e há poucas configurações para se preocupar.
A grande diferença com o novo aparelho é a seleção de jogos. O Genesis Mini original tinha 40 jogos incluídos, e eles cobriam principalmente os hits. Isso significa bastante Sonic O ouriço, Ruas da Fúriae outros clássicos como Zona Comix e Lutador da Virtua 2. Na maioria das vezes, eram os tipos de lançamentos que você encontraria em outras coleções da Sega. Já o Genesis Mini 2 tem não só mais jogos, com um total de 60, mas também uma variedade maior. Isso porque, além de um monte de jogos do Genesis, o aparelho também inclui 12 títulos Sega CD e um punhado de títulos “bônus”. Isso inclui jogos que nunca foram lançados fora do Japão antes, como o simulador de direção de trem Super Locomotivaalém de títulos que nunca foram lançados, como o jogo de ação Devi & Pii. É um pouco como a Nintendo incluiu o inédito Star Fox 2 para apimentar o SNES Classic.
O resultado é uma mistura eclética de esquisitices históricas e clássicos diretos. Existem os jogos principais que se destacam bem. CD do Sonic, Ruas da Fúria 3e Phantasy Star II ainda são excelentes décadas após o lançamento. E alguns até têm alguns toques modernos; quando você inicializar Phantasy Star, você tem a opção de jogar no modo “fácil”. (Isso está além dos ajustes de qualidade de vida no nível do console, como vários slots de salvamento e a capacidade de pausar em qualquer lugar com o botão de menu.)
Muitos outros títulos incluídos não se sustentam muito bem – mas ainda são fascinantes. Isso é especialmente verdadeiro para muitos dos jogos da Sega CD que utilizam visuais no estilo FMV. Na época, eles eram extremamente legais; Lembro-me de ter ciúmes de quem tinha um Sega CD e a capacidade de jogar Tubarão de esgoto. Agora que eu joguei um monte disso, eu não sou mais tão ciumento. A atuação é embaraçosamente ruim, a jogabilidade é de alguma forma simples e confusa e, em geral, não é mais muito divertido de jogar. O mesmo acontece com o infame Armadilha Noturna. Eu tive que desenterrar um PDF antigo de manual de instruções apenas para descobrir como realmente jogar.
Mas ainda estou feliz por finalmente ter uma maneira fácil de experimentá-los, e o processo também me ajudou a descobrir alguns novos (para mim) jogos Sega CD que eu realmente gosto. O atirador cyberpunk Atacante Noturno tem alguns gráficos incrivelmente confusos, mas ainda é uma explosão voar pela paisagem urbana retrofuturista. Tenho gostado especialmente do silêncio, contemplativo Mansão das Almas Escondidasque é um pouco como Meu, apenas ambientado em uma casa cheia de fantasmas que também são borboletas. Enquanto o Genesis Mini original me deu coisas que eu já sabia que queria jogar, a sequência está me apresentando a jogos mais antigos que nunca tive a oportunidade de jogar, o que é uma grande parte do apelo das coleções de jogos retrô.
E falando em ser apresentado a jogos obscuros, temos o Astro City Mini V. No ano passado, a Sega lançou o Astro City Mini original, que foi uma celebração das raízes de arcade da empresa. Era literalmente um minúsculo gabinete de fliperama, completo com um excelente joystick e seis botões barulhentos. Em termos de hardware, o City Mini V é basicamente o mesmo que o original, mas com uma grande diferença: a tela LCD integrada de 4,6 polegadas é vertical. Por causa disso, o novo dispositivo apresenta apenas jogos de arcade orientados verticalmente. Isso significa que ele realmente possui menos títulos incluídos em comparação com o original, apesar de ser mais caro. (O Astro City Mini original tem 37 jogos incluídos por US$ 129,99, enquanto o V tem 23 jogos por US$ 159,99.)
Isso pode soar como uma regressão, e definitivamente será para alguns usuários. Mas o Astro City Mini V foi projetado para atrair um tipo muito específico de fã de jogos retrô: pessoas que amam shmups. A máquina é basicamente uma lista de reprodução com curadoria de excelentes shoot ‘em ups que abrangem diferentes estilos e tons. Muitos deles eram anteriormente exclusivos dos fliperamas japoneses, como meus favoritos pessoais, Batalhão da Polícia Armadano qual você luta por uma Manhattan dominada pelo crime em uma hoverbike no futuro distante de 2014, e Grande Prêmio do Reinoum atirador de fantasia que é também um jogo de corrida de alguma forma.
Shmups muitas vezes podem parecer muito semelhantes ao olho destreinado, com naves espaciais pixeladas voando por mundos de balas intermináveis e chefes absurdamente grandes. Mas ter tantos deles juntos em um lugar como este torna muito mais fácil apreciar as diferenças mais sutis que ajudam a definir esses jogos. Isso é especialmente verdade porque eles são muito mais acessíveis aqui do que em um fliperama; no Astro City Mini V, você tem créditos ilimitados e a capacidade de pausar e salvar a qualquer momento. Se eu entrasse em um fliperama agora, ficaria incrivelmente intimidado ao caminhar até um Batsgun armário, que consumiria tantos quartos muito rapidamente. Mas aqui, tenho a oportunidade de jogar o atirador de balas em algo parecido com o meu próprio ritmo, deixando-me aprender os meandros de sua jogabilidade com muito mais conforto.
Percebi um pouco de atraso em alguns jogos, o que pode ser frustrante para um gênero em que o tempo de fração de segundo é fundamental, mas isso tem sido raro. Devo também notar que não é apenas shmups nesta coisa. Há também um jogo de ação de rolagem lateral excêntrico chamado Cosmo Polícia Galivan e Guerra de luta livre, um lutador que apresenta alguns dos maiores e mais detalhados sprites de personagens 2D que eu já vi. Na maior parte, porém, o Astro City Mini V é uma máquina de tiro, que parece cuidadosamente projetada e com curadoria para guiar os jogadores pelo gênero.
Ambos os dispositivos da Sega são mais nicho do que seus antecessores. O Astro City Mini V está focado quase inteiramente em um gênero, enquanto a Sega alertou que está produzindo menos Genesis Mini 2s do que com o original. Mas esse foco de nicho pode ser apenas o futuro desses consoles. Tanto a Sony quanto a Nintendo passaram a oferecer jogos retrô por meio de serviços de assinatura (a menos que você conte o ocasional portátil retrô), o que deixa o campo aberto para a Sega, uma empresa com muito mais história para explorar com futuros mini consoles teóricos. Talvez desta vez no ano que vem, eu esteja escrevendo sobre como eu finalmente consegui jogar Ruína no 32x como sempre sonhei quando criança.
