Vários Sonardyne Origin 65 Acoustic Doppler Current Profilers (ADCPs) e Current Pressure Inverted Echo Sounders (CPIES) estão atualmente no fundo do mar no Golfo do México coletando dados de longo prazo no Loop Current System (LCS).
Entender o LCS é importante para oceanógrafos, pois ele tem um impacto de longo alcance em muitas áreas, incluindo a interrupção de operações submarinas, intensidade de furacões e mudanças nos ciclos de nutrientes e alimentos importantes para a vida marinha.
No entanto, o envio de embarcações tripuladas para o mar para coletar esses dados LCS acarreta riscos para as tripulações e altos custos operacionais, além de gerar emissões de gases de efeito estufa.
A SeaTrac lançou recentemente seu SP-48 USV do Louisiana Universities Marine Consortium (LUMCON) em Cocodrie, LA, e o pilotou remotamente por 580 milhas náuticas com um transceptor HPT 7000L a bordo para coletar acusticamente os dados dos ADCPs e CPIES.
O uso do USV alimentado por energia solar e bateria reduziu o impacto ambiental e o custo de enviar uma embarcação tripulada para a missão, ao mesmo tempo em que permitiu operações de 24 horas sem intervenção manual ou pessoal a bordo.
Aidan Thorn, gerente de desenvolvimento de negócios para robótica marinha na Sonardyne, diz: “O uso de um USV totalmente alimentado por energia solar para uma operação de coleta de dados dessa escala é um momento-chave na robótica marinha.
“O Golfo do México apresenta algumas das correntes oceânicas mais desafiadoras para qualquer embarcação, não menos que uma não tripulada. Uma das principais razões pelas quais a SeaTrac foi escolhida para ser nossa parceira neste projeto foi sua disposição de encarar o desafio e estamos encantados com os resultados.
“USVs são ótimas plataformas para coletar dados de nossos nós e profilers do fundo do mar por meio da integração de nossas tecnologias de comunicação acústica. Estamos ansiosos para continuar trabalhando com a SeaTrac neste projeto e, esperançosamente, em muitos outros.”
Três outros conjuntos de dados serão coletados ao longo dos próximos 18 meses usando os mesmos métodos não tripulados antes da conclusão do projeto.
Hobie Boeschenstein, diretor de operações e desenvolvimento de negócios na SeaTrac. diz: “Estamos muito satisfeitos por termos trabalhado com a Sonardyne neste projeto. Nosso SP-48 USV fornece um sistema completo para observação marítima, coleta de dados e reconhecimento.
“Alimentado pelo sol com baterias de alta reserva, ele pode operar tanto em ambientes próximos à costa quanto no mar, em diferentes condições climáticas e marítimas, como esta missão demonstrou.
“Ele pode realizar missões que duram de várias horas a vários meses e é projetado para suportar uma ampla gama de cargas úteis de clientes. A tecnologia e o ethos da empresa da Sonardyne são uma ótima opção para os nossos e estamos ansiosos para apoiá-los em muitas missões futuras.”
