Robótica encontra as artes culinárias

Robocake está pronto. Este bolo robótico comestível é o resultado de uma colaboração entre pesquisadores da EPFL (o Instituto Federal de Tecnologia da Suíça em Lausanne), o Istituto Italiano Di Tecnologia (Instituto de Tecnologia do IIT-italiano) e chefs de pastelaria e cientistas de alimentos da EHL em Lausanne.

Ele assume a forma de um bolo de casamento robótico, decorado com dois ursos robóticos gomosos e baterias de chocolate escuro comestíveis que alimentam as velas. O projeto foi revelado no pavilhão suíço da Expo 2025 Osaka através de cativantes vídeos e imagens.

A idéia de criar robôs ou alimentos comestíveis que se comportam como robôs pode parecer estranho, mas é um verdadeiro desafio que a comunidade científica esteja enfrentando. Um grupo de pesquisa internacional está trabalhando nisso como parte do projeto Robofood. O objetivo é desenvolver uma nova geração de robôs comestíveis e alimentos inteligentes.

“Robótica e comida são dois mundos separados”, diz Dario Floreano, chefe do Laboratório de Sistemas Inteligentes (LIS) da EPFL e coordenador do projeto Robofood. “No entanto, mesclá -los oferece muitas vantagens, principalmente em termos de limitação de resíduos eletrônicos e resíduos de alimentos”.

Outras aplicações nas áreas de nutrição e saúde de emergência estão sendo consideradas pelos cientistas. “Robôs comestíveis podem ser usados ​​para entregar alimentos a áreas ameaçadas, para fornecer medicamentos de maneiras inovadoras para pessoas que têm dificuldade em engolir ou para animais, ou mesmo para monitorar alimentos e seu frescor usando sensores que podem ser consumidos”.

Ilustrando pesquisa robótica de alimentos

Criar robôs comestíveis também oferece novas experiências culinárias. O Robocake é uma maneira inovadora de ilustrar o progresso feito pelo Projeto Robofood.

O Robocake apresenta dois ursos robóticos completamente comestíveis, criados pelo LIS na EPFL. “Eles são feitos de gelatina, xarope e corantes”, explica o Bokeon Kwak, pesquisador da LIS. “Eles são animados por um sistema pneumático interno: quando o ar é injetado através de caminhos dedicados, suas cabeças e braços se movem”.

Esses ursos dançantes, que têm gosto de gomas de romã doce macios, não são as únicas características especiais do bolo. Pesquisadores do IIT, coordenados por Mario Caironi, desenvolveram a primeira bateria recarregável comestível, feita de vitamina B2, quercetina, carbono ativado e chocolate, para o toque gourmet.

“Essas baterias, seguras para consumo, podem ser usadas para acender as velas LED no bolo”, explica Valerio Galli, um doutorado. aluno no IIT. “O primeiro sabor que você obtém quando os come é chocolate escuro, seguido de um chute surpreendente, devido ao eletrólito comestível dentro, que dura alguns segundos”. Essas baterias representam uma solução potencial para reduzir o lixo eletrônico, que atinge 40 milhões de toneladas por ano.

A cereja no bolo

Para tornar essas inovações apetitosas e seguras de comer, os engenheiros se uniram a especialistas em alimentos e chefs de pastelaria da EHL.

“Our challenge was to find the best way to showcase the innovations of our two partners, EPFL and IIT, by adding what we do best: indulgence. This is how the RoboCake was born, a true event pastry cake, meeting the challenge of combining technique, electronics, and taste,” says Julien Boutonnet, EHL Senior Lecturer Practical Arts and France’s top distinction, the Meilleur Ouvrier de France (MOF) award for pastelaria e fabricação de camarões.

“Essa colaboração interdisciplinar abre o caminho para experiências gastronômicas interativas e deliciosas, lembrando -nos que a comida é um recurso precioso e possivelmente reduzindo demais”, diz Floreano.