Um dos maiores desafios na preservação de videogames é descobrir como realmente apresentar jogos antigos. Em 2022, há mais maneiras do que nunca de jogar os clássicos, sejam miniconsoles, hardware atualizado, serviços de assinatura, coleções retrô ou relançamentos modernos. Embora eles possam tornar jogos antigos jogáveis para novos públicos, eles nem sempre são capazes de colocá-los em um contexto adequado – o que é especialmente importante para verdade jogos antigos como, digamos, Aventura no Atari 2600.
Mas um novo lançamento expansivo, feito pela Digital Eclipse para comemorar o 50º aniversário da Atari, é a melhor tentativa de uma coleção retrô que já experimentei. Está disponível em praticamente todos os consoles no momento, bem como no PC, permitindo que eu use meu PS5 para o propósito pretendido: jogar Asteróides. A coleção é enorme, detalhada e faz um trabalho incrível ao explicar por que esses jogos são tão importantes.
A primeira coisa a saber sobre Atari 50: A Celebração do Aniversário é que é absolutamente maciço. Tem mais de 90 jogos que abrangem algumas décadas de história. A maioria deles vem do 2600 e arcades, mas também há jogos para PC, atualizações 7800 e um punhado de títulos de dispositivos malfadados como o Jaguar e o Lynx. Completando o pacote estão vários protótipos inéditos, como a sequência de Vingança de Yars e versões atualizadas ou reimaginadas de jogos como Casa Assombrada e Saia. Fora dos jogos em si, a coleção está repleta de coisas como documentários curtos com os desenvolvedores originais; fotos antigas, artigos de revistas, histórias em quadrinhos; e versões de alta qualidade da arte clássica da caixa Atari. Você pode até ver o código original de alguns jogos.
É uma quantidade aparentemente esmagadora de coisas, mas a equipe do Digital Eclipse habilmente organizou isso em uma linha do tempo. É dividido em cinco eras diferentes, começando com as origens arcade da Atari antes de passar para consoles domésticos e PCs e terminando com os dias terríveis do Jaguar. A linha do tempo intercala material complementar com os jogos para que você possa entender o contexto de um título antes de jogar. Você também não é forçado a experimentar a linha do tempo em nenhuma ordem específica. Você pode escolher o que vê, investigando o que é mais interessante e pulando coisas que já conhece. É como uma exibição interativa de museu, só que na sua televisão.
Esse contexto é especialmente importante porque muitos desses jogos não envelheceram particularmente bem. Mesmo como alguém que adora jogos retrô, fico completamente confuso quando inicializo algo como Swordquest. Mas depois de assistir alguns vídeos do designer explicando seu trabalho e mergulhando nos quadrinhos que detalham a história de fundo, pude apreciar muito mais a série. Ainda não posso dizer que gostei de jogá-los, mas ter esse contexto me ajudou a entender que esses labirintos muito confusos foram na verdade um ponto importante na história dos videogames, ajudando os pioneiros dos jogos de ação e aventura como os conhecemos. (Atari 50 ainda apresenta uma versão recém-desenvolvida do quarto jogo inédito da série.)
Eu também adorei poder comparar diferentes versões de jogos. Por exemplo, eu me encontrei realmente entrando em Câmaras Escuras, um rastreador de masmorras antigo. Comecei jogando a versão Atari 7800 e fiquei impressionado com seus personagens e masmorras detalhados. Então joguei o port 2600 extremamente despojado e pude apreciar quanto do jogo permaneceu intacto, apesar do hardware muito fraco. Jogando Cachorro de sucataum início Super Márioestilo plataforma, foi uma experiência semelhante. Primeiro, joguei a versão brilhante e colorida do console e, em seguida, a versão portátil surpreendentemente adequada do Lynx.
Tudo isso é facilitado por alguns toques modernos. Tudo é rápido e ágil, por isso é fácil alternar entre títulos e Atari 50 tem estados de salvamento para que você não perca seu progresso quando o fizer. Você também pode abrir os controles e os manuais de instruções originais com o pressionar de um botão, o que é especialmente importante, pois os controles podem mudar de jogo para jogo e de plataforma para plataforma. Também devo observar que você não precisa experimentar Atari 50 como uma linha do tempo: se você quiser, basta jogar os jogos de uma lista como na maioria das coleções retrô.
Mas essa linha do tempo é o que torna esta coleção tão especial. Sem ele, eu provavelmente teria jogado a maioria desses jogos por alguns minutos e depois seguiria em frente; com isso, estou muito mais interessado em entender o que são e como se encaixam na história dos jogos, e sei o que procurar quando me aprofundar. Dito isso, existem algumas omissões notáveis. Desde Atari 50 tem apenas alguns títulos de terceiros incluídos, lançamentos importantes como o infame ET no Atari 2600 e no amado Alien vs Predador no Jaguar não estão disponíveis. E embora não seja culpa da equipe do Digital Eclipse, devo reiterar que muitos desses jogos não são muito divertidos de jogar em 2022. Quando criança, sempre pensei que o caça 3D Jaguar Lute pela vida parecia incrível nas capturas de tela de revistas e, três décadas depois, pude experimentar o quão horrível realmente é.
Isso não tira o que uma conquista Atari 50 é. É tão detalhado e extenso que parece uma lição de história contada de uma maneira completamente nativa dos videogames. O maior elogio que posso dar é que agora quero isso para todas as coleções retrô. Imagine empresas como Nintendo, Sega ou PlayStation recebendo tratamento semelhante. É um sonho, mas é um Atari 50 me faz querer muito me tornar realidade.
Atari 50: A Celebração do Aniversário será lançado em 11 de novembro para Xbox, PlayStation, Nintendo Switch e Steam.
