Os codificadores aptX e aptX HD da Qualcomm são finalmente gratuitos para uso no Android

A qualidade do áudio Bluetooth melhorou significativamente na última década, compensando um pouco a decisão frustrante da indústria móvel de se livrar do fone de ouvido. Codecs de alta clareza, como o aptX HD da Qualcomm, lideraram o ataque nessa frente, mas, para usar o recurso, seu telefone deve ser capaz de codificar áudio no formato, além de seus fones de ouvido ou fones de ouvido sem fio serem capazes de decodificá-lo. Felizmente, um movimento recente da Qualcomm pode tornar os codecs aptX mais acessíveis.

Como o AAC da Sony, o codec aptX requer licenciamento. Em um bom explicador sobre o assunto no Reddit, o especialista em Android Mishaal Rahman especifica que os fabricantes de dispositivos precisam pagar à Qualcomm uma taxa de licenciamento bastante alta antes de poderem usar os codificadores aptX e aptX HD em seus dispositivos. Alguns meses atrás, Rahman encontrou um patch do Android Open Source Project (AOSP) dos engenheiros da Qualcomm pertencente aos codificadores aptX, originalmente arquivado em novembro.

A pilha Bluetooth A2DP incluiu suporte para codificação proprietária como AAC, LDAC e aptX HD desde o Android 8.0 Oreo há cinco anos, mas as empresas ainda precisavam pagar empresas como a Qualcomm pelo codificador. Com esses codificadores agora integrados ao AOSP, eles fazem parte do Bluetooth APEX. Em uma declaração a Rahman, a Qualcomm confirmou que os OEMs do Android não precisam pagar à empresa pelo licenciamento para acessar os codificadores aptX e aptX HD. Eles agora fazem parte da licença AOSP Apache e são gratuitos.

Há alguns meses, tomamos a decisão de incluir os codificadores para aptX clássico e aptX HD no Android Open Source Project.

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Temos o prazer de dizer que, sob licença da Qualcomm, esses codificadores agora estão disponíveis sob AOSP de acordo com o [license agreements] no lugar.

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De acordo com nossos processos comerciais usuais, o licenciamento do aptX [will remain] inalterado, exceto por contribuir com os codificadores aptX e aptX HD para o AOSP.

Isso significa que qualquer desenvolvedor que criar uma ROM baseada em Android personalizada agora pode adicionar suporte para Qualcomm aptX ou aptX HD sem extraí-los de uma compilação licenciada. Em breve, veremos muitas ROMs personalizadas e OEMs do Android finalmente adotando esses recursos de áudio de última geração.

Essa mudança no AOSP não é tão significativa para o usuário médio do Android. Mas antes disso, todos os fabricantes pagavam até US$ 6.000 em um pagamento único, juntamente com uma taxa por dispositivo para acesso ao codificador. Portanto, é possível que em breve possamos ver suporte para os codificadores nos telefones Samsung e Honor, que supostamente não suportavam o aptX HD até agora.

No entanto, a Qualcomm especifica que os únicos produtos aptX incluídos no AOSP são os codificadores, portanto, as empresas ainda terão que pagar taxas de licenciamento para usar outros aspectos do aptX, como o decodificador na extremidade receptora da conexão Bluetooth. Também ainda é responsabilidade dos desenvolvedores de ROM usar esses codificadores aptX e aptX HD de código aberto da AOSP. No entanto, há um obstáculo a menos, então esperamos ver mais dispositivos suportando o formato de áudio sem fio hi-fi daqui para frente.