Em 2017, a Agência de Projetos de Pesquisa Avançada do Departamento de Defesa dos EUA (DARPA) estimou as perdas em US$ 170 bilhões.
Nesse mesmo ano, a Associação da Indústria de Semicondutores estimou que os chips falsificados custavam anualmente à indústria de chips 7,5 mil milhões de dólares.
Mas tudo isso aconteceu antes da epidemia de Covid-19, que causou grave escassez de chips e longos tempos de espera em mercados como automóveis e eletrodomésticos, especialmente para chips de processo maduros de 8 polegadas.
Até agora, as perdas causadas por esta escassez de chips não foram bem estimadas. No entanto, tem havido muita pesquisa sobre como reconhecer e prevenir chips falsificados.
Quando tivemos uma escassez de chips, o número de chips falsificados aumentou. Isso ocorre porque há demanda pelo chip no mercado e os falsificadores sabem disso, então tentarão trazer ao mercado os chips que estão em demanda.
Além disso, a maioria dos chips em falta é, na verdade, fabricada com tecnologia mais antiga, em vez de tecnologia de ponta.
“À medida que a cadeia de fornecimento se expande, também aumenta o problema crescente da falsificação de chips, que é mais sério do que a maioria dos fabricantes de chips pode imaginar”, diz Konrad Bechler, consultor de proteção de marca e segurança antifalsificação da Infineon.
Quando se trata de produtos de consumo, como relógios ou roupas de grife, comprá-los a preços promocionais em lugares estranhos pode indicar que são falsificados.
Chips falsos também podem ser fatais; pense se um airbag não funciona corretamente em um acidente de carro ou se um dispositivo médico como um desfibrilador eletrônico automático não funciona em uma situação de risco de vida.
Esses são apenas dois casos de uso, mas os semicondutores já são parte integrante de nossas vidas diárias e chips falsos podem muito bem levar à morte de uma pessoa.
Como evitar fichas falsas
Interromper o fluxo de chips falsos exige um esforço concertado em toda a cadeia de abastecimento. A situação está melhorando, mas nem todos os tipos de chips estão tendo as medidas necessárias tomadas.
“Algumas soluções tornaram-se mais aceitáveis e mais fáceis de implementar”, diz Tehranipoor.
“Por exemplo, a reciclagem é bastante fácil de detectar. Se você colocar um ‘odômetro’ em seu chip, que é muito barato, ele lhe dirá facilmente se o chip foi usado e por quanto tempo.
“Cada vez mais empresas parecem estar a abraçar a ideia de incorporar medidas de baixo custo, como odómetros, nos seus circuitos integrados para ajudar a resolver este problema.
“A reetiquetagem também é facilmente resolvida usando identificação de chip eletrônico, mas isso se aplica principalmente a grandes circuitos. A clonagem e a superprodução de chips falsos, por outro lado, são difíceis de resolver.”
O que os fabricantes de chips podem fazer?
Harrison ressalta que outros segmentos da indústria eletrônica estão se recuperando.
“Se olharmos para a Internet das Coisas, ela pode estar um pouco atrás da indústria automotiva. Mas existe uma grande visão porque estes fornecedores de semicondutores estão a perder dinheiro, por isso é do seu interesse concentrarem-se no combate à contrafacção.”
Para os fornecedores de chips, é sempre uma questão de custo versus risco. “Digamos que a Empresa X venda muitos chips analógicos”, diz Tehranipoor, “e alguns deles sejam vendidos a 5 centavos por unidade. Você adicionaria o custo de uma solução antifalsificação de 1 centavo a isso?
“A resposta é claramente não. Como resultado, muitas empresas fazem suas próprias análises de risco para determinar se devem incluir soluções antifalsificação em seus chips”.
No entanto, Tehranipoor deseja que os OEMs de semicondutores saibam que a falsificação é mais fácil de detectar do que eles pensam se todas as precauções forem tomadas no início do processo de design.
“Imagine que você tem um pequeno IP de autenticação que pode colocar em um chip e esse IP lhe dirá se o chip será reciclado, clonado ou reetiquetado.”
Ele disse: “É fácil fazer isso com chips com mais de alguns milhões de portas lógicas e vale a pena. Dá tranquilidade a todos. Quando mudamos para chips menores, a questão é a análise de risco-custo.”
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