Em março, O jornal New York Times fez uma pequena, mas importante mudança em seu aplicativo de palavras cruzadas: retirou a parte “Crosswords” do nome em favor de “Games”. É uma mudança pequena, mas importante, que reconhece como o aplicativo cresceu de um lugar para jogar as palavras cruzadas em um hub para muitos dos do NYT crescente biblioteca de jogos.
Além das palavras cruzadas diárias, o app agora permite acessar mini palavras cruzadas (“as mini”), Wordleum jogo de soletrar palavras chamado Concurso de Ortografiae, como parte de algumas atualizações recentes, sudoku e um jogo de quebra-cabeça visual chamado Azulejos. Na terça-feira, as pessoas que assinam o do NYT As assinaturas de jogos ou All-Access começarão a receber uma vantagem extra: o NYT está lançando acesso às duas semanas anteriores de Concurso de Ortografia quebra-cabeças para que os assinantes tenham um arquivo para resolver.
“A hora parecia certa”
Alguns devem ter notado que a versão web da coleção de jogos da publicação mudou para a marca Games há cerca de três anos. Mas com o aplicativo, “nós meio que resistimos”, Jonathan Knight, chefe de jogos da O jornal New York Timesdiz em entrevista ao The Verge. O aplicativo de palavras cruzadas original, lançado em 2009 no iOS, teve uma classificação alta na App Store para a palavra “palavras cruzadas”. “Fomos cautelosos ao mexer com aquele funil muito saudável”, diz Knight. A equipe adotou uma abordagem lenta para trazer mais jogos para o aplicativo e, no mês passado, “parecia a hora certa” para mudar de palavras cruzadas no nome para jogos.
Comecei a me interessar pelo aplicativo há algumas semanas, quando procurava um bom lugar para jogar sudoku. (A essa altura, ele já havia mudado para se tornar NYT Jogos.) Desde então, tornou-se um dos poucos aplicativos que mantenho na tela inicial do meu iPhone. eu não tenho nenhum tipo de NYT assinatura, então não tenho acesso a todos os recursos do aplicativo – não posso jogar as palavras cruzadas diárias, por exemplo – mas consegui corrigir meu sudoku, soletrar algumas palavras com Concurso de Ortografiae tentar resolver alguns Wordle quebra-cabeças.
Wordlesem surpresa, tornou-se um pilar central da do NYT ofertas de jogos. O NYT adquiriu em janeiro de 2022 por uma quantia não revelada de sete dígitos logo depois que o jogo se tornou um sucesso viral, e se tornou o do NYT jogo mais jogado “de longe”, com “dezenas de milhões” de pessoas jogando Wordle toda semana, diz Knight. O próximo jogo mais popular é o que Knight chama de “uma corrida acirrada” entre o mini e Concurso de Ortografia, “que desfrutam de audiências de tamanho semelhante”. (Concurso de Ortografia é “o jogo mais jogado entre nossos assinantes”, de acordo com Knight.)
Perguntei a Knight como ele pensa sobre a mistura do que é gratuito e o que é oferecido apenas com uma assinatura. “Achamos que há um papel real para os jogos gratuitos que apresentam aos usuários nossos jogos mais premium”, diz Knight. Ele dá o exemplo de como Wordleque é gratuito, promove Concurso de Ortografia, que requer uma assinatura depois de soletrar palavras suficientes. “Wordle desempenha esse papel realmente importante e acho que sempre teremos jogos que desempenham esse papel de dar a você um gostinho.”
“Não precisamos que você esteja em nosso aplicativo 24 horas por dia, 7 dias por semana”
O objetivo de Knight é para o NYT A seção de jogos será vista como “o principal destino de assinatura para quebra-cabeças digitais”. Para Knight, isso significa coisas como designs limpos, não jogadores de níquel e diming, e oferecer quebra-cabeças feitos por humanos todos os dias. “É um tempo bem gasto”, diz ele. “Não precisamos que você esteja em nosso aplicativo 24 horas por dia, 7 dias por semana. Queremos que você resolva grandes quebra-cabeças feitos por humanos e volte no dia seguinte.”
Ouvindo a explicação de Knight sobre a filosofia da equipe para seus jogos, acho que eles estão no caminho certo. Eu estive me perguntando por que o NYT O aplicativo de jogos, de todos os outros lugares para jogar jogos para celular, é o que me faz voltar. Eu adorava jogos para celular nos primeiros dias do iPhone, mas evitei muitos jogos recentes que parecem projetados para atacar meus piores impulsos e, em grande parte, não consigo acompanhar os muitos lançamentos no Netflix e no Apple Arcade.
Mas no NYT Aplicativo de jogos, com apenas um minuto ou dois, posso concluir o mini ou soletrar algumas palavras em Concurso de Ortografia. Se eu tiver cinco minutos luxuosos, correrei para terminar o sudoku fácil. Às vezes, eu fecho para Concurso de Ortografia bicar algumas letras. Os quebra-cabeças parecem justos e é sempre uma conquista quando os resolvo.
Sim, o aplicativo tem um bom número de solicitações para assinatura. Mas eles geralmente são fáceis de ignorar. E mesmo assim, eles estão realmente funcionando. Estou pensando em experimentar palavras cruzadas completas, mas elas estão disponíveis apenas para assinantes pagantes. Essa tentadora cenoura de quebra-cabeça pode ser o suficiente para me fazer assinar – mas enquanto estou pensando nisso, vou tentar outro sudoku.
