Antigamente, estudar psicologia significava frequentar aulas físicas; agora, a próxima geração de conselheiros pode se inscrever em um Mestrado on-line em Aconselhamento Educacional. Mas isso é só o começo.
Robótica
Os robôs podem não ser a primeira linha de defesa na luta contra problemas de saúde mental, mas, acredite ou não, algumas pessoas estão vendo benefícios reais ao interagir com nossos novos e brilhantes amigos mecânicos.
Os robôs têm sido usados para uma ampla variedade de aplicações no setor de saúde mental, muitas vezes com sinais de real promessa e, em alguns casos, até mesmo proporcionando melhorias em grupos de pacientes que historicamente responderam mal às terapias e assistência tradicionais.
Um desses casos é o de pacientes que foram diagnosticados com autismo. Pacientes autistas são notoriamente difíceis de tratar, às vezes até para terapeutas muito experientes, em grande parte devido às suas dificuldades com comunicação e teoria da mente.
Pacientes com autismo geralmente acham muito difícil se colocar no lugar dos outros, e seu modo padrão de comunicação é algo que muitas pessoas neurotípicas consideram desagradável ou até mesmo agressivo.
Pacientes com autismo severo têm dificuldade em controlar suas emoções e impulsos e, às vezes, são fisicamente agressivos.
Mas, por alguma razão, pacientes com autismo parecem responder muito bem aos robôs.
Um estudo no RAT, ou Robot Assisted Therapy, indicou que robôs com características faciais responsivas, capacidade de expressar emoções simples e complexas, sistemas que permitem sentir e interpretar as ações de uma criança autista e podem alterar seu comportamento com base em parâmetros escolhidos por profissionais são muito promissores para ajudar crianças autistas.
Essas crianças aparentemente se beneficiariam de mais melhorias na tecnologia robótica à medida que aprendem a imitar expressões faciais naturais e aprendem outros protocolos sociais que são naturais para indivíduos neurotípicos, mas mesmo as opções modestas disponíveis em 2022 são promissoras.
Outra revisão de literatura com foco em robôs humanoides e sua interação com crianças com autismo revelou que a maior parte dos estudos realizados desde 2016 demonstrou resultados ainda mais promissores.
Todos esses resultados sugerem que crianças com autismo acham mais fácil aprender com robôs do que com pessoas, provavelmente como resultado da previsibilidade e consistência do comportamento dos robôs em comparação ao dos terapeutas neurotípicos, bem como de sua paciência e falta de emoções.
Esses são aspectos da interação com pessoas neurotípicas que podem ser assustadores para pessoas no espectro autista e são muito mais fáceis de acomodar para robôs do que para humanos.
Produção em massa
Os robôs demonstraram tanto potencial em ajudar crianças com autismo a aprender mais sobre interação social normal que agora há uma indústria bem financiada criando robôs especificamente para crianças com autismo.
O robô chamado NAO, mostrado acima, é um robô equipado com uma grande variedade de sensores que o ajudam a interagir com o ambiente e com um software que o ajuda a se envolver em Análise Comportamental Aplicada para ajudar a diagnosticar e tratar crianças com autismo.
A empresa LuxAI agora está produzindo e vendendo em massa um robô chamado QTRobot, que está sendo usado para ajudar crianças autistas a aprender e imitar expressões faciais associadas a emoções específicas, além de proporcionar um nível de companheirismo.
Pessoas com autismo não são os únicos pacientes de saúde mental beneficiários da robótica.
Ferramentas robóticas também têm sido usadas em processos de diagnóstico para diagnosticar e avaliar a gravidade do transtorno depressivo maior, tratar transtornos de ansiedade e até mesmo, talvez contraintuitivamente, conversar com pacientes esquizofrênicos.
Esperamos continuar a encontrar novos e inovadores usos para robôs e melhorar essas tecnologias para ajudar pessoas que sofrem de tais distúrbios debilitantes.
Inteligência artificial
Embora a IA seja usada de alguma forma em muitos dos robôs que discutimos, os sistemas de IA desencarnados também estão causando impacto na vida de muitas pessoas. Como na maioria dos campos médicos, a disponibilidade de profissionais de saúde mental historicamente sempre ficou aquém da demanda.
Felizmente, diferentemente das pessoas, as tecnologias de IA são infinitamente escaláveis e não exigem folgas, o que significa que podem ser disponibilizadas de forma constante e consistente, um benefício difícil de calcular para aqueles que enfrentam problemas de saúde mental.
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A IA criou uma verdadeira revolução no campo do aconselhamento remoto, conforme demonstrado por diversos estudos que visam ajudar a fornecer cuidados acessíveis, convenientes e eficazes para pacientes de saúde mental.
Com o surgimento de grandes modelos de linguagem, conhecidos coloquialmente como LLMs, como ChatGPT, Gemini e Claude, uma experiência de bate-papo semelhante à humana pode ser fornecida a pessoas que precisam de assistência médica mental sob demanda.
Isso é especialmente útil para condições episódicas como depressão, transtorno bipolar, ansiedade e esquizofrenia, já que os pacientes podem apresentar flutuações em seus sintomas e podem não ter acesso a um terapeuta humano quando a intensidade dos sintomas e a necessidade de terapia são maiores.
Embora permitir a disponibilidade de cuidados seja de vital importância, melhorar a qualidade da assistência médica mental é igualmente crucial, se não mais. Como se vê, a IA também tem um papel a desempenhar aqui.
No maior estudo desse tipo já feito, o Journal of the American Medical Association revelou que uma IA treinada em mais de 160.000 sessões de aconselhamento e 20 milhões de mensagens entre pacientes e seus profissionais de saúde demonstrou ser extremamente promissora em ajudar terapeutas a fornecer tratamento superior aos seus pacientes.
A capacidade da IA de fazer anotações durante as sessões, consultar sessões anteriores e comparar dados de pacientes com milhares de outros pacientes demonstrou benefícios inegáveis nos resultados relatados de pacientes tratados com a assistência da IA.
O progresso demonstrado no uso de IA e robótica na saúde mental é inegável.
À medida que entendemos melhor as necessidades complexas e variadas de diferentes condições de saúde mental, essas tecnologias podem nos ajudar a nos adaptar aos pacientes e superar gargalos na disponibilidade e nas capacidades humanas que, de outra forma, não seriam abordados.
Esperamos que o futuro traga mais progresso e ainda mais esperança para aqueles que mais precisam.
