Ainda hoje, as câmeras convencionais lutam para recriar a percepção de profundidade que o olho nu pode ver. Combine isso com o posicionamento desajeitado da câmera na maioria dos telefones, tablets e laptops, e você nem conseguirá manter contato visual em videochamadas. As pessoas tentaram imagens estereoscópicas usando duas ou mais lentes de câmera por décadas, mas nenhuma delas se tornou popular.
O Projeto Starline é a tentativa do Google de refazer imagens estereoscópicas para interações de vídeo individuais, com a ajuda de tecnologias modernas, como visão computacional, aprendizado de máquina, rastreamento corporal e áudio espacial. O resultado é uma ilusão convincente de que você está compartilhando o mesmo espaço com outra pessoa, ainda que por meio de uma tela e pela internet, mas sem óculos ou fones de ouvido envolvidos.
Tech YouTuber Marques Brownlee (famoso por MKBHD) é uma das primeiras pessoas fora do Google a filmar uma experiência prática com o Project Starline. Quando a Starline se disfarçou, foi necessária uma sala dedicada cheia de computadores, câmeras, sensores de profundidade e uma tela gigante para criar o efeito imersivo. O Google revelou recentemente uma unidade compacta com tela de 65 polegadas, que Marques e sua equipe testaram.
O novo design remove os sensores de profundidade e usa o poder da IA para criar mapas de profundidade da pessoa a partir de dados simples de câmeras antigas. O mapa de profundidade combinado com o rastreamento da cabeça cria uma espécie de efeito de paralaxe, onde você pode olhar ao redor da pessoa na tela movendo sua cabeça. O que é mais impressionante é o fundo branco liso em tempo real renderizado, completo com suas sombras na parede virtual atrás de você. O áudio espacial fecha o negócio, fazendo com que o som pareça realista.
No entanto, existem algumas limitações. Segmentos de filmagem POV neste vídeo MKBHD foram filmados usando uma única câmera, criando uma imagem plana sem profundidade, como mencionamos no início. Além disso, artefatos com falhas são vistos descrevendo o assunto ao longo do vídeo, muito parecido com planos de fundo virtuais nas chamadas do Google Meet.
Vale a pena notar que o Projeto Starline funciona apenas para interação individual no momento. Esperançosamente, as pessoas comuns poderão experimentar essa tecnologia pessoalmente em breve, mesmo que não seja viável para a vida cotidiana, pelo menos em sua forma atual.
