Modelo robótico com penas reais de pombo pode voar como um pássaro

Você já se perguntou por que um avião tem uma cauda vertical? O avião precisa disso para estabilizar seu vôo. Como voar sem cauda vertical é muito mais eficiente em termos energéticos, a indústria da aviação tem trabalhado arduamente para conseguir isso – até agora sem muito sucesso. Porém, as aves não precisam de nadadeira vertical, o que levanta a questão: como fazem isso?

David Lentink, professor de Biomimética na Universidade de Groningen, desenvolveu um modelo robótico de pássaro com penas reais de pombo para mostrar como o fazem. Em trabalhos anteriores, ele descobriu que os pássaros ajustam continuamente o formato de suas asas e cauda. Em seu último artigo, ele mostra que seu robô parecido com um pombo pode replicar esses movimentos.

O estudo está publicado na revista Robótica Científica.

Aviões com baixo consumo de combustível

Um algoritmo controla nove servo motores que movem as penas para mudar continuamente o formato das asas e da cauda. O algoritmo imita reflexos, que se pensa serem usados ​​pelas aves para se estabilizarem.

Em 1929, o cientista alemão Franz Groebbels propôs que isto permitiria aos pássaros voar como “aviões automáticos”. Quase um século depois, o pássaro robótico “PigeonBot II” confirmou sua ideia, ao ser testado com sucesso em um túnel de vento e depois voar de forma autônoma ao ar livre.

Além de mostrar como os pássaros conseguem voar sem barbatanas verticais, Lentink abriu caminho para projetar aviões mais eficientes em termos de combustível. “O grupo europeu Airbus criou um conceito, visualizando como deveria ser esse avião. Nosso estudo fornece o conhecimento para concretizar suas ideias.”

Além disso, o novo conceito de design reduz a assinatura do radar do avião, o que pode melhorar as operações dos caças a jato.