A Microsoft não está satisfeita com a Sony e a Autoridade de Mercados e Concorrência do Reino Unido. O regulador do Reino Unido sinalizou uma revisão aprofundada do acordo de US$ 68,7 bilhões da Microsoft para adquirir a Activision Blizzard no mês passado, e a CMA publicou agora seu relatório completo de 76 páginas (PDF) sobre suas descobertas. A CMA diz que teme que o acordo da Microsoft com a Activision Blizzard possa diminuir a concorrência em consoles de jogos, assinaturas e jogos na nuvem, mas a Microsoft acha que o regulador simplesmente está ouvindo demais os advogados da Sony.
A Microsoft implorou por seu acordo no dia da decisão da Fase 2 no mês passado, mas agora as luvas estão bem e verdadeiramente tiradas. A Microsoft descreve as preocupações da CMA como “injustificadas” e diz que o regulador “adota as reclamações da Sony sem considerar o dano potencial aos consumidores” e “incorretamente confia em declarações egoístas da Sony que exageram significativamente a importância de Chamada à ação.” A Microsoft até acusa a CMA de adotar “as queixas da Sony sem o nível apropriado de revisão crítica”, sugerindo que o regulador está simplesmente ouvindo demais o que a Sony tem a dizer.
No centro de todo esse vaivém está o acesso a Chamada à ação e preocupações em torno do futuro das assinaturas de jogos. “A CMA reconhece que os jogos mais recentes da ABK não estão atualmente disponíveis em nenhum serviço de assinatura no dia do lançamento, mas considera que isso pode mudar à medida que os serviços de assinatura continuam a crescer”, diz o regulador do Reino Unido. “Após a fusão, a Microsoft ganharia o controle desse importante insumo e poderia usá-lo para prejudicar a competitividade de seus rivais.”
A resposta completa da Microsoft ao CMA, vista por A Beira, também inclui partes em que a empresa tenta, comicamente, fazer parecer que de alguma forma é uma droga nos jogos e não pode competir. A Microsoft diz que o Xbox “está em último lugar no console” e “sétimo lugar no PC” e “em nenhum lugar na distribuição de jogos para celular globalmente”, e a Microsoft argumenta que não tem motivos para prejudicar ou degradar os serviços de jogos em nuvem rivais, pois quer “encorajar o grande mudança no comportamento do consumidor necessária para o sucesso dos jogos na nuvem.”
A Microsoft pode muito bem estar em último lugar nas vendas de consoles durante a geração anterior, mas certamente está investindo bilhões de dólares para garantir que quaisquer vendas futuras do Xbox não sejam menos da metade do PlayStation e que sua aposta no Xbox Game Pass valha a pena.
A Sony e a Microsoft também estão brigando por Chamada à ação, e a CMA reconhece isso ao revelar que está preocupada com as receitas futuras da Sony relacionadas a Chamada à ação. “Atualmente, o PlayStation tem uma fatia maior do mercado de jogos de console do que o Xbox, mas a CMA considera que Chamada à ação é suficientemente importante para que perder o acesso a ele (ou perder o acesso em termos competitivos) possa afetar significativamente as receitas e a base de usuários da Sony.”
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A Sony mostrou quão importante Chamada à ação é depois de rotular a oferta da Microsoft para manter Chamada à ação no PlayStation “inadequado em muitos níveis”. A Beira revelou no mês passado que o CEO da Microsoft Gaming e chefe do Xbox, Phil Spencer, fez um compromisso por escrito com o chefe da PlayStation, Jim Ryan, no início deste ano, para manter Chamada à ação no PlayStation por “mais vários anos” além do acordo de marketing existente que a Sony tem com a Activision. “Depois de quase 20 anos de Chamada à ação no PlayStation, sua proposta foi inadequada em muitos níveis e não levou em conta o impacto em nossos jogadores”, disse o chefe do PlayStation, Jim Ryan, em resposta.
Agora a Microsoft diz manter Chamada à ação no PlayStation é um “imperativo comercial para os negócios do Xbox e a economia da transação”. Microsoft diz que colocaria receita em risco se puxasse Chamada à ação da PlayStation e que “a Microsoft deixou claro que está contando com as receitas da distribuição de jogos da Activision Blizzard no Sony PlayStation”.
A Microsoft também acusa a Sony de não receber a concorrência do Xbox Game Pass e que a Sony decidiu bloquear o Game Pass no PlayStation. “Esse aumento da concorrência não foi bem recebido pela líder de mercado Sony, que optou por proteger suas receitas das vendas de jogos recém-lançados, em vez de oferecer aos jogadores a opção de acessá-los por meio de sua assinatura, PlayStation Plus.” Isso ocorre apenas alguns meses depois que a Microsoft afirmou, em documentos legais, que a Sony paga por “direitos de bloqueio” para manter os jogos fora do Xbox Game Pass.
Se as batalhas no Reino Unido são algo a se seguir, essa aquisição pode ficar confusa, já que a Microsoft e a Sony lutam nos bastidores para influenciar os reguladores. A Microsoft ainda tem um site dedicado para destacar seus argumentos, pois procura convencer os reguladores de que seu acordo gigante não é ruim para os jogadores. Ainda estamos a meses das decisões finais dos reguladores, mas prepare-se para que essa batalha continue se espalhando pelas ruas da internet.
