Futuros robôs estarão um passo à frente dos incêndios florestais

Os incêndios florestais podem ocorrer a velocidades surpreendentes. A terra, a quantidade de vegetação e o clima têm um grande impacto na forma como um incêndio se espalha. Estar um passo à frente não é uma tarefa fácil, mas nossos pesquisadores de incêndios florestais estão trabalhando nisso.

Os bombeiros precisam saber onde estão os incêndios florestais, até que ponto e com que rapidez podem se espalhar e quão perigosos podem se tornar. Principalmente quando há mais de um incêndio para priorizar.

Mas obter informações no terreno muitas vezes pode levar os bombeiros perigosamente para perto de incêndios activos. Os drones podem oferecer uma visão do céu. Mas eles lutam contra a fumaça e os ventos, precisam de permissão para voar e têm bateria com duração limitada.

É por isso que nossos pesquisadores fazem parte do Projeto Silvanus, um esforço internacional para projetar robôs terrestres. Trabalho deles? Para reunir informações úteis e, ao mesmo tempo, manter os bombeiros seguros durante incêndios florestais.

Robôs na frente

Cientistas do Centro de Tecnologias Avançadas de Queensland da Data61 estão trabalhando em robôs que poderiam viajar em frentes de incêndio. Alguns se movem sobre pernas e outros sobre trilhos. Uma vez na frente, eles podem enviar informações valiosas para o quartel-general de combate a incêndios. Isso inclui onde está o fogo, para onde está indo e quanto combustível está em seu caminho.

A tecnologia ainda está em desenvolvimento. No ano passado, nossa equipe de robótica Data61 mostrou aos bombeiros como esses robôs poderiam ajudar durante um incêndio florestal. Eles fizeram uma demonstração para representantes do Queensland Land and Wildlife Service, Firesticks Alliance e Digital Earth Australia, bem como para pesquisadores e desenvolvedores da Universidade de Queensland, Catalink e Venaka.

Robôs combatendo incêndios na linha de frente

Esses robôs serão capazes de navegar de e para frentes de incêndio de forma independente. Eles podem capturar imagens, geolocalizações e outros resultados. Eles os transmitem de volta para uma plataforma baseada em nuvem, que as autoridades podem monitorar à distância.

Lasers de sensoriamento remoto integrados também podem medir a densidade de árvores e folhas. Isto ajuda a prever quanto combustível existe nas áreas circundantes.

O cientista experimental sênior Tom Lowe disse que os robôs seriam implantados em áreas perigosas demais para a entrada dos bombeiros.

“Usando esta plataforma online, você pode ver um mapa do que os robôs terrestres encontraram”, disse Tom.

“Se você tivesse vários desses robôs terrestres explorando na frente do fogo, você teria uma quantidade enorme de informações ao seu alcance. Então você poderia combiná-las com dados de um drone aéreo e até mesmo informações obtidas de crowdsourcing nas mídias sociais. .”

Embora a tecnologia ainda esteja em desenvolvimento, em questão de anos esses robôs poderão combater incêndios reais.

“Não espero que os vejamos trabalhando em incêndios florestais ativos este ano, mas até o final da década acho que é muito provável”, disse Tom.

“Vinte anos atrás, as pessoas não esperariam que drones aéreos fossem usados ​​no combate a incêndios como são agora. E eles estão provavelmente 10 anos à frente dos robôs terrestres.”

Esforço de pesquisa internacional

A Diretora de Pesquisa de Sistemas Ciber-Físicos, Navinda Kottege, disse que os robôs terrestres podem salvar vidas.

“Esses robôs terrestres podem mudar a forma como combatemos incêndios florestais perigosos”, disse Navinda.

“A capacidade de entender onde estão as frentes de incêndio e as cargas de combustível na floresta ou no mato – acessível através de plataforma web em tempo real – pode ser inestimável para os bombeiros. E isso se soma ao principal benefício de não exigir que os bombeiros estejam próximos incêndios extremamente perigosos.”

A pesquisa faz parte do Projeto Silvanus da UE. Inclui pesquisadores da Europa, Austrália, Indonésia e Brasil. Silvanus é um esforço internacional para desenvolver uma plataforma de gestão florestal resiliente ao clima. Tem como objetivo prevenir e suprimir incêndios quando necessário.

A plataforma apoiará a tomada de decisões para ajudar as autoridades a estarem melhor preparadas para os incêndios. Também ajudará a agilizar a resposta em caso de incêndio.

O projeto reúne comunicação sem fio, detecção remota e modelagem de comportamento de incêndio. Envolve a coordenação de dados de drones e robôs terrestres em uma única plataforma para autoridades de bombeiros.

A nossa equipa continua a colaborar com os investigadores do Projeto Silvanus na República Checa. Juntos, eles estão trabalhando em tecnologia para coordenar muitos robôs que atuam em um único sistema, como um enxame de insetos.

A tecnologia de “robótica de enxame” ajudará um grupo de robôs como o nosso a trabalhar em conjunto para cobrir grandes áreas e fornecer inteligência aos bombeiros externos.