Há dois anos, contamos como a Qualcomm estava de olho no Nintendo Switch e no Steam Deck, construindo um design de referência que eventualmente se transformou no Razer Edge. E embora o portátil da Razer tenha sido prejudicado por preços verdadeiramente ridículos, a Qualcomm agora está construindo três novos chips para substituir o anterior.
Hoje, a empresa anuncia o “portfólio de jogos portáteis Snapdragon G Series” com três níveis distintos: um Snapdragon G1 para dispositivos portáteis de streaming de jogos com mais de 10 horas de bateria em Wi-Fi, um Snapdragon G2 para “móveis completos e nuvem jogos” com 5G e o Snapdragon G3x Gen 2 para começar a perseguir o desempenho dos portáteis de jogos para PC.
A Qualcomm diz que o G3x Gen 2 não é um chip de telefone glorificado – ele tem o dobro do desempenho de GPU do chip de primeira geração do Razer Edge graças a uma nova GPU Adreno A32, além de desempenho de CPU 30% mais rápido de seus oito núcleos Processador Qualcomm Kryo. O desempenho máximo do chip está entre 15 e 18 watts, muito mais próximo do sistema em chip AMD Aerith do Steam Deck do que vimos antes, e a Qualcomm afirma que pode sustentar o desempenho corrida após corrida após corrida.
O chip da Qualcomm pode não bastante ainda tenho o desempenho de um Steam Deck, lembre-se – o diretor de jogos da Qualcomm, Mithun Chandrasekhar, se esquiva quando pergunto. “Teoricamente posso aumentar o desempenho para 2 GHz e superar outros dispositivos portáteis, mas então você teria 30 minutos de duração da bateria”, diz ele.
Algumas empresas já estão intrigadas: a Ayaneo, uma empresa especializada em portáteis de jogos boutique, estará entre as empresas que construirão um dispositivo portátil de jogos em torno dos novos processadores.
E o mais importante é que a Qualcomm já está olhando além do Android – além até mesmo do Windows – para proteger suas apostas em jogos.
“Começamos a trabalhar internamente em coisas que não são o Android”, diz Chandrasekhar, inicialmente recusando-se a dar mais detalhes. Mas quando pressiono, ele sugere que também não é necessariamente o Windows. “Acreditamos que o ecossistema ainda não esteja pronto e não queremos apenas jogar um laptop encolhido por cima da cerca.”
Então, eu pergunto… a Qualcomm está testando seus chips com camadas de compatibilidade que permitem que as pessoas joguem jogos do Windows em outros sistemas operacionais, como o Proton da Valve e o Game Porting Toolkit da Apple? Sim. E o G3x Gen 2 suporta unidades de estado sólido PCIe Gen 4 como um PC, não apenas UFS 4.0, diz ele.
Mesmo que esta geração de chips Qualcomm não esteja pronta para jogos de PC, os fabricantes de consoles também podem estar interessados. A Microsoft promoveu o Razer Edge e o Asus ROG Ally para dar ao Xbox Game Pass uma posição maior, e o Xbox Game Pass tem uma posição de destaque ao lado do Nvidia GeForce Now na máquina de demonstração que experimentei.
Quando vejo o logotipo do PlayStation Remote Play na apresentação de slides da Qualcomm, Chandrasekhar admite que a empresa também está trabalhando com a Sony para descobrir maneiras de tornar seus jogos uma parte normal do ecossistema portátil – talvez sem a necessidade de um controlador Sony DualShock. Isso me faz pensar se o próximo portátil PlayStation Q da Sony também pode ser uma parceria com a Qualcomm.
Espero que haja algo interessante como as possibilidades acima surgindo – porque, por si só, o design de referência de jogos portátil Qualcomm Snapdragon G3x Gen 2 de hoje é não uma demonstração particularmente atraente.
Talvez se eu tivesse alguns emuladores em mãos para testar…
O principal problema é que ele roda Android, onde poucos jogos tentam tirar proveito de chips de última geração – e onde alguns dos mais populares, como PUBG Móvel, não suporta gamepads, pela última vez que verifiquei. Os representantes tentam me mostrar um jogo de corrida graficamente inexpressivo e conectam um conjunto de óculos de realidade aumentada com fio que não melhoram nem um pouco. (Uma porta Android nativa de Festa dos Destroços parece um pouco melhor e pode realmente ser confundido com um jogo de PC.) A tela OLED de 6,8 polegadas de 144 Hz parece boa, mas não conseguimos encontrar nenhum jogo nativo para empurrá-la, nem consigo experimentar o Wi-Fi 7 incluído velocidades de download teoricamente incríveis. eu tento fortnite através do serviço de streaming GeForce Now da Nvidia, mas não prova nada sobre o que o novo hardware é capaz.
Mas a Qualcomm é conhecida por eventualmente canalizar uma série de demonstrações pouco convincentes para grandes vitórias no futuro: cobrimos os designs de referência de fones de ouvido VR da empresa ano após ano após ano após ano, até que a Meta finalmente os conectou aos relativamente bem-sucedidos fones de ouvido Oculus / Meta Quest.
Quando pergunto a Chandrasekhar se o tamanho do mercado que ele está olhando é semelhante ao da Quest (cerca de 20 milhões de unidades), ele não responde diretamente. Ele diz que a Qualcomm vê os dispositivos móveis como a única categoria de jogos com crescimento ininterrupto e, ainda assim, os jogos telefones não parece estar entendendo. “Estamos vendo a demanda por telefones para jogos cair vertiginosamente”, diz ele.
Ao mesmo tempo, a Qualcomm vê que os desenvolvedores de jogos estão começando a colocar “jogos de maior complexidade” em dispositivos móveis – um processo de portabilidade que é facilitado por middleware como Unreal Engine e Unity. Para esses títulos, ele acredita que os usuários finais sofisticados vão querer algo mais potente e específico do que o telefone padrão que têm no bolso, principalmente se não lhes custar muito.
“Quero atingir US$ 200 ou menos de US$ 200 para o G1”, diz Chandrasekhar. Isso sem subsídios da Verizon. Ele brinca que os subsídios poderiam reduzir o preço até o gratuito.
