Especialista diz que revisão de defesa australiana não aborda a terceira revolução na guerra: inteligência artificial

Ao longo da história, a guerra foi irrevogavelmente alterada pelo advento de novas tecnologias. Os historiadores da guerra identificaram várias revoluções tecnológicas.

A primeira foi a invenção da pólvora por pessoas na China antiga. Deu-nos mosquetes, rifles, metralhadoras e, eventualmente, todo tipo de munição explosiva. É incontroverso afirmar que a pólvora transformou completamente a forma como lutamos na guerra.

Então veio a invenção da bomba nuclear, elevando as apostas mais alto do que nunca. As guerras podem acabar com apenas uma única arma, e a vida como a conhecemos pode acabar com um único estoque nuclear.

E agora, a guerra – como tantos outros aspectos da vida – entrou na era da automação. A IA cortará a “névoa da guerra”, transformando onde e como lutamos. Sistemas não tripulados pequenos, baratos e cada vez mais capazes substituirão as grandes e caras plataformas de armas tripuladas.

Vimos o início disso na Ucrânia, onde sofisticados drones armados caseiros estão sendo desenvolvidos, onde a Rússia está usando minas “inteligentes” de IA que explodem quando detectam passos nas proximidades e onde a Ucrânia usou com sucesso barcos “drones” autônomos em um grande ataque à marinha russa em Sevastopol.

Também vemos essa revolução ocorrendo em nossas próprias forças na Austrália. E tudo isso levanta a questão: por que a recente revisão estratégica de defesa do governo falhou em considerar seriamente as implicações da guerra habilitada por IA?

A IA se infiltrou nas forças armadas da Austrália

A Austrália já possui uma variedade de armas e embarcações autônomas que podem ser utilizadas em conflitos.

Nossa força aérea espera adquirir um número de aeronaves Ghost Bat não tripuladas de 12 metros de comprimento para garantir que nossos caríssimos caças F-35 não se tornem alvos fáceis devido ao avanço das tecnologias.

No mar, a força de defesa está testando um novo tipo de embarcação de vigilância sem tripulação chamada Bluebottle, desenvolvida pela empresa local Ocius. E no fundo do mar, a Austrália está construindo um protótipo de submarino sem tripulação Ghost Shark de seis metros de comprimento.

Também parece estar desenvolvendo muitas outras tecnologias como essa no futuro. O governo acaba de anunciar um “acelerador” de inovação em defesa de US $ 3,4 bilhões, que terá como objetivo colocar em serviço tecnologias militares de ponta, incluindo mísseis hipersônicos, armas de energia direcionada e veículos autônomos.

Como então a IA e a autonomia se encaixam em nosso quadro estratégico mais amplo?

A recente revisão da estratégia de defesa é a análise mais recente sobre se a Austrália tem a capacidade de defesa, postura e preparação necessárias para defender seus interesses na próxima década e além. Você esperaria que a IA e a autonomia fossem uma preocupação significativa – especialmente porque a revisão recomenda gastar não insignificantes US $ 19 bilhões nos próximos quatro anos.

No entanto, a revisão menciona a autonomia apenas duas vezes (ambas as vezes no contexto dos sistemas de armas existentes) e a IA uma vez (como um dos quatro pilares do programa submarino AUKUS).

Os países estão se preparando para a terceira revolução

Em todo o mundo, as grandes potências deixaram claro que consideram a IA um componente central do futuro militar do planeta.

A Câmara dos Lordes do Reino Unido está realizando um inquérito público sobre o uso de IA em sistemas de armas. Em Luxemburgo, o governo acaba de sediar uma importante conferência sobre armas autônomas. E a China anunciou sua intenção de se tornar o líder mundial em IA até 2030. Seu Plano de Desenvolvimento de IA de Nova Geração proclama “IA é uma tecnologia estratégica que liderará o futuro”, tanto no sentido militar quanto econômico.

Da mesma forma, o presidente russo, Vladimir Putin, declarou que “quem se tornar o líder nesta esfera se tornará o governante do mundo” – enquanto os Estados Unidos adotaram uma “terceira estratégia de compensação” que investirá pesadamente em IA, autonomia e robótica.

A menos que demos mais foco à IA em nossa estratégia militar, corremos o risco de ficar travando guerras com tecnologias ultrapassadas. A Rússia viu as dolorosas consequências disso no ano passado, quando seu cruzador de mísseis Moscova, o carro-chefe da frota do Mar Negro, foi afundado após ser distraído por um drone.

Regulação futura

Muitas pessoas (inclusive eu) esperam que as armas autônomas sejam regulamentadas em breve. Fui convidado como testemunha especialista para uma reunião intergovernamental na Costa Rica no início deste ano, onde 30 nações da América Latina e da América Central pediram regulamentação – muitas pela primeira vez.

Espera-se que a regulamentação garanta que o controle humano significativo seja mantido sobre os sistemas de armas autônomos (embora ainda não concordemos sobre como será o “controle significativo”).

Mas a regulamentação não fará com que a IA desapareça. Ainda podemos esperar ver IA e alguns níveis de autonomia como componentes vitais em nossa defesa em um futuro próximo.

Há instâncias, como na limpeza de campos minados, em que a autonomia é altamente desejável. De fato, a IA será muito útil na gestão do espaço da informação e na logística militar (onde seu uso não estará sujeito aos desafios éticos colocados em outros cenários, como no uso de armas letais autônomas).

Ao mesmo tempo, a autonomia criará desafios estratégicos. Por exemplo, mudará a ordem geopolítica ao mesmo tempo em que reduz os custos e aumenta as forças. A Turquia está, por exemplo, se tornando uma grande superpotência de drones.

Precisamos nos preparar

A Austrália precisa considerar como pode se defender em um mundo habilitado para IA, onde terroristas ou estados desonestos podem lançar enxames de drones contra nós – e onde pode ser impossível determinar o atacante. Uma crítica que ignora tudo isso nos deixa lamentavelmente despreparados para o futuro.

Também precisamos nos envolver de forma mais construtiva nas discussões diplomáticas em andamento sobre o uso de IA na guerra. Às vezes, a melhor defesa encontra-se na arena política, e não na militar.

Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.