Enfatizando a necessidade de envolvimento dos trabalhadores

A utilização crescente de robôs colaborativos no local de trabalho pode representar riscos psicossociais significativos para a saúde mental dos trabalhadores e a sua segurança no emprego, mas existem formas de as organizações facilitarem a transição, de acordo com uma investigação da Monash University Business School.

Antes confinados à ficção científica, os robôs colaborativos, ou cobots, estão remodelando rapidamente o local de trabalho australiano, lidando com tudo, desde máquinas pesadas até tarefas cirúrgicas delicadas.

Prevê-se que a automação, incluindo cobots, aumente o crescimento anual da produtividade na Austrália em 50% a 150%. Estas tecnologias têm o potencial de acrescentar mais 170 a 600 mil milhões de dólares por ano ao PIB até 2030, de acordo com a Estratégia Nacional de Robótica.

Embora os cobots sejam frequentemente retratados como agentes que aumentam a eficiência e a velocidade e proporcionam um meio seguro e fiável para reduzir os riscos físicos no local de trabalho, sabe-se menos sobre os riscos psicossociais ocultos que os funcionários podem enfrentar.

O professor da Monash Business School, Herman Tse, e a sua equipa de investigação descobriram que os riscos psicossociais, como a insegurança no trabalho e a ambiguidade de funções, são problemas comuns que afetam os trabalhadores como parte do uso crescente de tecnologias de espaço de trabalho colaborativo, como os cobots.

“Os trabalhadores muitas vezes percebem os cobots como potenciais ameaças à sua estabilidade no emprego, especialmente quando a colaboração entre humanos e máquinas é mínima; uma menor colaboração pode ser percebida como uma estratégia para automatizar o trabalho e substituir operadores por máquinas. Esta perceção pode levar a um aumento do stress e à diminuição da confiança”. em novas tecnologias”, disse o professor Tse.

Para apoiar uma transição suave dos cobots no local de trabalho e reduzir estes riscos, o estudo enfatiza a necessidade urgente de as organizações considerarem a percepção dos funcionários sobre os robôs colaborativos e as tensões que surgem da sua utilização crescente. Espera-se que isto conduza a uma compreensão organizacional mais ampla sobre a importância de envolver os trabalhadores no processo de implementação de cobots.

A equipa de investigação descobriu que o envolvimento dos funcionários através da gestão participativa da mudança e da consulta pode reduzir significativamente os riscos psicossociais e melhorar a aceitação geral das novas tecnologias.

Recomendações para organizações:

• Envolver os trabalhadores: Envolva os funcionários de várias unidades nas fases de planeamento e implementação para abordar preocupações e obter feedback.
• Melhorar a consulta: Fornecer uma comunicação clara sobre como os cobots irão impactar as funções e responsabilidades profissionais e incluir os trabalhadores nos processos de tomada de decisão.
• Realizar avaliações de risco: Desenvolva avaliações de risco abrangentes para identificar e abordar potenciais riscos psicossociais associados aos cobots.

O mercado global de cobots está em franca expansão, atingindo a impressionante quantia de 50 mil milhões de dólares desde 2018.

“Este crescimento está a ser impulsionado pelas crescentes necessidades de automação em setores como a indústria transformadora, automóvel, eletrónica, cuidados de saúde e alimentos e bebidas”, disse o professor Tse.

“Os cobots aumentam a produtividade e abordam a escassez de mão de obra, tornando-os atraentes para grandes e pequenas empresas, e os avanços na tecnologia cobot impulsionarão ainda mais a sua adoção nos locais de trabalho australianos”.

As conclusões da equipa sublinham que, embora os cobots ofereçam benefícios significativos, incluindo a redução do esforço físico e o aumento da produtividade, a sua introdução deve ser tratada com cuidado para evitar consequências psicossociais indesejadas.

Ao priorizar o envolvimento e a consulta dos trabalhadores, as organizações podem garantir uma transição mais suave para a robótica colaborativa e salvaguardar o bem-estar dos funcionários.