A E3 2023 foi cancelada e a indústria de jogos está de luto. Como meu colega Ash Parrish, sempre quis ir, mas acho que nunca terei a chance; a indústria mudou o suficiente para que provavelmente não volte.
Mesmo os organizadores da E3 não parecem otimistas. O presidente e CEO da Entertainment Software Association (ESA) se esquivou completamente quando GamesIndustry.biz perguntou se o evento voltaria em 2024.
“Estamos empenhados em fornecer uma plataforma da indústria para marketing e convocação, mas queremos ter certeza de encontrar o equilíbrio certo que atenda às necessidades da indústria”, disse Stanley Pierre-Louis à publicação. “Certamente estaremos ouvindo e garantindo que tudo o que queremos oferecer atenda a essas necessidades e, nesse momento, teremos mais novidades para compartilhar.” Compare com 2022, quando os organizadores foram já falando em 2023 quando eles cancelaram o show daquele ano.
Um comunicado de imprensa do organizador do evento, ReedPop, deu um pequeno raio de esperança, dizendo que ele e a ESA “continuariam a trabalhar juntos em futuros eventos da E3”. Mas eu simplesmente não acredito que eventos futuros da E3 acontecerão.
A pandemia provou que os jogos poderiam sobreviver sem a E3. O último ano em que a E3 aconteceu pessoalmente foi em 2019; o evento foi cancelado em 2020, realizado como um show digital em 2021 e saltou de presencial para apenas online e finalmente para totalmente cancelado no ano passado em 2022. No entanto, mesmo sem a E3 como âncora, desenvolvedores e editores encontraram maneiras de fazer um respingo que não inclui o investimento necessário para um grande estande no pavilhão da exposição.
E quando a pandemia chegou, a indústria já tinha uma cartilha a seguir — uma cartilha escrita pela Nintendo. Desde 2011, a empresa obteve enorme sucesso com suas apresentações de vídeo Nintendo Direct, permitindo que qualquer pessoa no mundo assistisse a grandes revelações de jogos sem comparecer a um show físico.
Desde então, quase todas as grandes empresas de jogos adotaram o formato para criar seus próprios momentos dignos de nota, e são pré-gravados que não podem quebrar no palco ou podem embaraçar na frente de uma platéia ao vivo. Os vídeos podem ser publicados sempre que for conveniente para a empresa, em vez de espremê-los todos em junho, permitindo que eles criem seus próprios ciclos de notícias sobre os próximos jogos sem ter que compartilhar os holofotes com mais ninguém. Em seguida, eles podem enviar software de jornalistas pela Internet, sem a necessidade de esperar por um console de demonstração bloqueado.
A pandemia também provou que as empresas podem lançar gerações inteiras de consoles sem oportunidades práticas significativas antes de sua estreia. Tanto o PlayStation 5 quanto o Xbox Series X / S foram lançados em novembro de 2020 e, embora as restrições criadas em parte devido à pandemia os tornassem quase impossíveis de encontrar por anos, esses consoles provaram ser sucessos. Por que se preocupar em mostrar um novo hardware na E3 no futuro?
Agora os naipes sabem fazer Zoom e Slack e Teams, quem ainda precisa de uma exposição?
Durante anos, um dos argumentos restantes para a E3 foi que é um lugar para as empresas fazerem negócios pessoalmente, ficarem cara a cara e apertarem as mãos no palco para promover suas marcas. Mas até os executivos foram forçados a descobrir como fazer essas coisas remotamente durante a pandemia e podem não precisar mais disso.
Os grandes fabricantes de console geralmente se afastaram da E3 ultimamente, de qualquer maneira. A PlayStation pulou a E3 2019 em favor de hospedar suas próprias apresentações de vídeo em momentos diferentes ao longo do ano. A Nintendo já havia dito que não participaria da E3 deste ano e, embora isso não impeça a empresa de fazer novidades em junho, pode se contentar em deixar A Lenda de Zelda: Lágrimas do Reino faça a conversa. Assim que a Nintendo desistiu, eu realmente comecei a me preocupar que a E3 2023 pudesse não acontecer. Mas depois que a Microsoft optou por não participar da feira deste ano em favor de sua própria vitrine em Los Angeles por volta de Campo Estelarparecia que a escrita estava na parede.
E na ausência da E3, Geoff Keighley interveio para preencher o vazio. Ele lançou seu primeiro Summer Game Fest totalmente digital em junho de 2020 e, desde então, realiza um todos os anos como um local para jogos bombásticos do tipo E3. Claro, alguns anos foram melhores que outros, mas com a E3 agora totalmente fora de cogitação para 2023, parece provável que o Fest deste ano absorva parte do que foi planejado para a convenção.
Não estou dizendo que as convenções presenciais estão mortas. Na verdade, a E3 não é a maior convenção de videogame há anos – é um sexto do tamanho da Gamescom, realizada na Alemanha todos os anos, e outras convenções no exterior também são maiores. Mesmo nos Estados Unidos, a Game Developers Conference da semana passada teve novidades e a Consumer Electronics Show de janeiro foi surpreendentemente divertida, só para citar dois exemplos recentes.
A E3 simplesmente não parece mais atender às necessidades da indústria de jogos – e assim a indústria mudou.
