Acho que nunca toquei algo que mistura gêneros como Branco Neon. Deixe-me tentar resumir o jogo: você joga como um caçador de demônios que destrói bandidos no céu usando cartas que servem como armas ou habilidades de movimento especial, e o objetivo é passar de cada nível o mais rápido possível. É parte jogo de tiro em primeira pessoa, parte jogo de plataforma em primeira pessoa, parte quebra-cabeças, parte jogo de cartas, ataque em tempo parcial e até romance visual.
Lutei para encontrar uma descrição melhor, mas em uma entrevista, Branco Neon o diretor criativo Ben Esposito finalmente me deu um: “um jogo realmente divertido”.
“É um jogo realmente improvável”, disse ele. “É um jogo realmente gamey que está cheio de coisas gamey. Mas a combinação de elementos é algo que ninguém pediu.” Eu acho que ele tem razão – a ideia de um jogo que combina ação em primeira pessoa com uma corrida contra o relógio que é apoiada por uma história encantadora parece ridícula mesmo nos meus sonhos mais loucos.
Em um vídeo lançado no ano passado, Esposito falou sobre Branco Neon sendo um jogo “para malucos”, e perguntei a ele o que ele queria dizer com isso. “Queríamos fazer algo que fosse único e novo, mas ainda parecia usar a história dos videogames, especialmente os jogos japoneses do final dos anos 90 / início dos anos 2000, como uma grande inspiração”, disse ele. “Nós falamos sobre isso ser para malucos porque você tem que ter a mente aberta e você tem que estar em tropos e clichês estranhos, de orçamento médio a baixo. Pode não ser tão digno quanto outro jogo.”
Branco Neon é o seguimento do Esposito para Condado de Donutsum jogo delicioso, mas muito mais simples, onde você joga como um buraco. Condado de Donuts é intencionalmente muito acessível. “Parte de Condado de Donuts design era que alguém de quatro anos pudesse tocá-lo”, me disse Esposito. Então com Branco Neon, ele foi em uma direção diferente. “Eu queria me desafiar a fazer algo realmente diferente, que era fazer um jogo que fosse muito mais sobre sistemas e jogabilidade e pura diversão.” Em vez de tentar fazer outro jogo que tentasse servir a todos, “vou tentar me servir quando estava no ensino médio”, disse ele.
Branco Neon certamente teria servido Eu no ensino médio. Quando criança, joguei Star Fox 64 inúmeras vezes para tentar obter uma pontuação mais alta, e Branco Neon me permite perseguir o topo das tabelas de classificação e me sinto extremamente legal fazendo isso.
Mas além da jogabilidade e estética, o que realmente me manteve jogando Branco Neon foram as múltiplas pequenas descobertas em cada nível. A maioria leva menos de um minuto para ser batida, por isso é fácil praticá-los repetidamente sem sentir que está perdendo tempo. A cada corrida repetida, você pode encontrar uma nova maneira de economizar frações de segundo ao fazer uma curva ou até mesmo um atalho significativo que reduz segundos do seu tempo. Há um item de presente bônus – um pacote literal embrulhado para presente – escondido em cada nível também, e eles podem ser dados aos personagens para desbloquear novos diálogos e missões.
É fácil entrar em um estado de fluxo durante o jogo, e isso é por design. “Nosso objetivo com os níveis e a jogabilidade em geral era deixar isso bem claro”, disse Esposito. “Tudo tinha que ser muito, muito claro e direto.” Dessa forma, o jogo poderia atrair mais facilmente os jogadores para o que Esposito chamou de “zona de velocidade”. A equipe trouxe alguns speedrunners para testar os níveis, mas achou mais útil testar com jogadores de nível médio de habilidade. “Os Speedrunners vão descobrir isso eventualmente. Eles amam a dor”, disse ele. “Mas a pessoa comum precisa ser puxada.”
Branco Neon também esbanja estilo, e eu tive que perguntar sobre um dos meus pequenos detalhes favoritos do jogo: a sequência “missão completa”. Depois de vencer um conjunto de níveis, uma cena curta é reproduzida onde o personagem principal vira na frente da câmera, diz a mesma frase boba e as palavras “MISSÃO COMPLETA” desaparecer na tela. Parece uma relíquia da minha infância que eu olharia para trás com carinho, mas está bem aqui em um jogo lançado em 2022. tempo, para mim, isso é tão videogame”, disse Esposito.
Tudo em Branco Neon parece nascer dessa filosofia. “O que é o cerne do jogo para mim é essa ideia de ser o maior número possível de videogames”, disse Esposito. “Nem todo mundo aprecia que tomamos decisões que você normalmente consideraria más decisões quando está fazendo um jogo. Nós os fizemos de propósito. Este jogo é suposto ser fresco. É uma ideia original e é um novo tipo de jogabilidade, mas também serve para celebrar as partes estranhas e sem sentido dos videogames que os tornaram tão divertidos.”
