A fila para o painel “Many Dimensions of Kirby” na GDC era tão longa que se estendia desde as portas da sala de conferências, contornava o terceiro andar do salão principal do Moscone Center e continuava até o telhado. A apresentação foi feita pelos padrastos de Kirby, diretor geral do Kirby franquia Shinya Kumazaki e diretor de Kirby e a Terra Esquecida Tatsuya Kamiyama. Ele cobriu os desafios de design que a equipe do HAL Laboratory enfrentou ao tentar fazer a ação 3D Kirby jogos. Porém, mais do que isso, a apresentação e minha conversa subsequente com os dois diretores revelaram um pouco da mente e do espírito de Kirby:
Kirby é uma bolha amorfa rosa brilhante, e os desenvolvedores realmente se apoiaram em sua maleabilidade para Kirby e a Terra Esquecida com seu novo modo de boca, que permite que Kirby engula objetos do cotidiano para assumir suas formas e propriedades. Mas ter Kirby engolindo tudo e qualquer coisa para explorar o mundo em Terra Esquecida não era o que os desenvolvedores originalmente tinham em mente para ele.
“Como Kirby pode engolir qualquer coisa, parece que pode não haver nenhum padrão ou regra sobre o que pode ser colocado na boca de Kirby”, disse Kumazaki por meio de um tradutor. “Mas há.”
Kumazaki falou sobre como, ao desenvolver o modo bocal, surgiu a ideia de que Kirby poderia engolir um avião e usá-lo para voar. “Se Kirby engolisse um avião, ele tem asas e pode voar, quase sinto que provavelmente existe um jogo 3D por aí que faz isso”, disse ele.
Em vez de criar poderes que Kirby obtém quando engole objetos no modo de boca, os desenvolvedores se concentraram mais nas formas que Kirby pode fazer quando engole coisas e o que essas formas podem permitir que ele faça.
“Mas, em vez de engolir um avião, talvez Kirby possa engolir algo em forma de arco e depois usar a forma de seu corpo para enfrentar o vento e é assim que ele voa”, disse Kumazaki. “Para ver o que ele pode fazer com essa forma, acho que é algo verdadeiramente único para um Kirby jogo.”
Existem outras regras sobre o que e como Kirby engole.
“Algo que consideramos quando estávamos fazendo isso foi quais partes de Kirby precisamos esticar para manter a fofura de Kirby e quais partes não poderíamos esticar porque isso torna Kirby não tão fofo”, disse Kumazaki.
“Para ver o que ele pode fazer com essa forma, acho que é algo verdadeiramente único para um Kirby jogo.”
A equipe não queria aumentar a distância entre a boca e os olhos de Kirby porque isso o fazia parecer muito diferente. Eles também não gostam de esticar a distância entre os olhos porque essa fofura rapidamente se torna bastante assustadora. No modo boca cheia, Kirby pode engolir coisas como cones de construção, andaimes e máquinas de venda automática. Mas há uma forma especial de Kirby que é a favorita de Kumazaki.
“Meu objeto de modo de boca favorito é o círculo, porque você pode pegar o vento e se mover. Mas também gosto muito do fato de parecer um ‘O’ e, se você for ao hotel, completar a placa e soletrar ‘hotel’, será recompensado por isso.”
Para efeito, enquanto o tradutor transmitia sua resposta, Kumazaki fez uma forma engraçada de “O” com a boca, como um peixinho dourado em um aquário. Como seu personagem, Kumazaki pode ser tão fofo.
Mas o corpo rosado e inchado de Kirby é mais do que um meio de assumir formas e poderes. Kirby é um espelho, mas em vez de vidro, ele usa sua boca elástica e seu estômago prodigioso para refletir quem somos.
“Acho que se Kirby me engolisse, ele teria orelhas de urso”, disse Kumazaki. “E ele falava o dia todo e desenhava muito.”
Kamiyama foi mais reservado em sua resposta. “Se Kirby me engolisse, porque sou um pouco alto, ele provavelmente seria um pouco mais magro e um pouco mais alto. Mas, ao mesmo tempo, como não gosto de ser o centro das atenções, acho que ele não faria muita coisa.”
“Acho que se Kirby me engolisse, ele teria orelhas de urso. E ele falava o dia todo e desenhava muito.”
Houve um momento durante a apresentação da GDC em que Kumazaki disse que o espírito de design de todos Kirby games volta a um ponto central: fazer de Kirby o herói.
Houve um slide bastante hilário para acompanhar essa declaração, apresentando um Kirby de olhos estrelados e um homem de cabelos rosados e olhos azuis vestindo uma capa atrás dele. Olhando para o slide, eu me perguntei, é assim que Kirby se vê? Ou é assim que seus criadores o imaginam?
“Em termos desse slide”, Kumazaki respondeu mais tarde durante a entrevista, “o herói é o que Kirby aspira ser, mas, ao mesmo tempo, Kirby não está realmente pensando se é um herói ou não.”
De acordo com Kumazaki, Kirby é uma presença neutra. Ele é um personagem puro, não em termos da pureza e inocência da infância que o semblante brilhante e feliz de Kirby pode retratar, mas uma verdadeira tabula rasa.
“Se houver um vilão”, continua Kumazaki, “Kirby não está pensando: ‘Vou derrotar esse vilão’. Ele está realmente lá para combinar com o sentimento do jogador. Provavelmente é raro ter um protagonista que não demonstre muita emoção, mas acho que é isso que torna Kirby Kirby.”
Gosto da ideia de Kirby ser um tipo de personagem sem pensamentos e cabeça vazia, não verdadeiramente governado por um senso moral de certo ou errado, mas fazendo o que for melhor no momento. É provavelmente por isso que ele não tem nenhum problema em engolir aqueles fofos inacreditáveis em Kirby e a Terra Esquecida. E podemos aprender uma ou duas coisas com isso.
“Se tem um gosto bom, tem um gosto bom”, disse Kamiyama.
