Ônibus autônomos representam uma das plataformas mais desafiadoras na indústria de direção autônoma. Nos últimos anos, o interesse comercial mudou para roboshuttles e robotaxis, em parte devido aos complexos domínios de design operacional (ODD) dos ônibus autônomos.
O ODD típico de um ônibus requer interações com uma ampla gama de usuários da via, incluindo mais pedestres, ciclistas, pontos de ônibus, passageiros e veículos ao redor.
O tamanho maior desses ônibus, somado ao seu complexo ODD, apresenta desafios semelhantes aos enfrentados pelos robôs-ônibus.
Em muitos cenários prospectivos, os ônibus autônomos ainda são vistos como infraestrutura urbana fundamental, o que implica na necessidade de apoio governamental substancial para avançar esses projetos.
Essa necessidade de envolvimento do governo é uma das principais razões para o progresso relativamente lento no desenvolvimento de ônibus autônomos.
Apesar desses desafios, vários projetos de ônibus autônomos no mundo todo estão começando a agregar valor às cidades, com diferentes tamanhos de ônibus oferecendo diversas soluções de programação.
Esta observação está entre as conclusões discutidas no relatório recente da IDTechEx, Roboshuttles e Autocarros Autónomos 2024-2044: Tecnologias, Tendências, Previsões.
Um declínio nos jogadores ativos, mas status variáveis entre os diferentes tipos de ônibus
Nos últimos dois anos, o número de empresas coletadas pela IDTechEx que estão desenvolvendo ativamente todos os tipos de ônibus autônomos diminuiu em 18%, de 21 para 18.
Esse declínio se deve principalmente à redução no desenvolvimento de ônibus urbanos, impulsionada pelo lento progresso dos sistemas autônomos de Nível 4 (L4) e obstáculos regulatórios em veículos maiores. Esses desafios dificultaram a validação de aplicações de ônibus urbanos.
Apesar desses desafios, dois projetos de ônibus urbanos ainda estão avançando com a comercialização, apoiados por forte apoio de várias partes interessadas, incluindo o governo.
Por exemplo, em Seul, a Hyundai lançou dois serviços de ônibus noturnos L4 ADS (Sistema de Direção Automatizada) em dezembro de 2023, operando em uma rota de 9,8 km da Estação Hapjeong até a Estação Dongdaemun.
Este serviço passou a ser pago no primeiro semestre de 2024, representando um grande marco para a indústria de veículos autônomos. O projeto se beneficia do apoio do governo local, destacando o papel da colaboração no avanço de tais iniciativas.
No Reino Unido, uma rota de ônibus autônomo mais longa está em operação – um trecho de 22,5 quilômetros entre o Ferrytoll park-and-ride em Fife e o Edinburgh Park.
Este serviço funciona com frequência e pode acomodar cerca de 10.000 viagens de passageiros por semana, demonstrando o potencial dos ônibus autônomos no transporte público.
Em contraste com o declínio no desenvolvimento de ônibus urbanos autônomos, o setor de micro-ônibus experimentou um aumento na atividade.
Esse crescimento é parcialmente impulsionado pelo suporte de governos locais e pela mudança de alguns desenvolvedores de roboshuttle em direção a esse mercado mais rápido e menos restrito comercialmente. Vários projetos de microônibus agora estão mirando aplicações comerciais específicas.
Por exemplo, o projeto MOIA da VW na Alemanha se concentra na cobertura do centro da cidade, enquanto o Aurrigo no Reino Unido e em Cingapura está envolvido no transporte de passageiros e operações de carga em aeroportos.
A IDTechEx prevê um aumento gradual no número de entidades investindo em ônibus autônomos, com microônibus e midi-ônibus provavelmente liderando o caminho na comercialização nos próximos três anos.
Os jogadores estão passando de testes em pequena escala para fases de testes comerciais
Muitas empresas de ônibus autônomos passaram de testes em pequena escala para fases de testes comerciais nos últimos anos.
Dadas as limitações atuais das operações de ônibus autônomos, particularmente para atingir a funcionalidade totalmente sem motorista, testes em larga escala podem não ser necessários ou práticos neste estágio.
Os robôs de transporte, projetados para serem pequenos e implantados em grandes números, oferecem diversidade operacional em áreas confinadas, tornando testes maiores mais viáveis.
Em contraste, a maior capacidade dos ônibus significa que menos veículos são necessários por rota, e as rotas mais longas normalmente associadas às operações de ônibus apresentam desafios adicionais.
Esses fatores tornam menos prático implantar grandes frotas de ônibus urbanos autônomos para fins de testes.
O relatório da IDTechEx, Roboshuttles e ônibus autônomos 2024-2044: tecnologias, tendências, previsões, oferece uma análise aprofundada do mercado atual de ônibus autônomos, apoiada por dados históricos de vendas de 2019 em diante.
Ele também fornece insights regionais sobre China, Europa, EUA e outras regiões, identificando os principais desafios e oportunidades enfrentados pelo setor.
Ao oferecer previsões detalhadas para os próximos 20 anos, o relatório visa orientar as partes interessadas à medida que elas navegam no cenário em evolução dos ônibus autônomos.
