Dependendo de quem você perguntar, o maior videogame do ano passado não foi o premiado Anel Elden: na verdade foi Wordle. O jogo de palavras continuou a conquistar o mundo em 2022, superando a rainha Elizabeth e os resultados das eleições em volume de pesquisa. Foi comprado por O jornal New York Times em janeiro de 2022 e, embora o crescimento de usuários tenha se estabilizado, ele ainda tem mais usuários ativos diários do que outras ofertas de jornais, como palavras cruzadas ou sudoku.
“Quando compramos Wordle, nossa principal missão era não quebrar nada. Apenas deixe continuar ”, disse Zoe Bell, produtora executiva da O jornal New York Times, em uma entrevista. “Então, com o tempo, mudamos para essa mentalidade de que qualquer coisa que fazemos deve fornecer valor ao jogador. Portanto, não vamos tentar espremer os jogadores”.
Já faz mais de um ano desde Wordle foi adquirido pelo Horáriose Bell deu uma palestra na quinta-feira passada para desenvolvedores de jogos em San Francisco, descrevendo como o jogo mudou e cresceu sob a propriedade do Horários. O ano marca um marco para Bell e Jonathan Knight, veteranos da indústria de videogames que mantiveram satisfeita a exigente base de jogadores de um jogo popular, e para o Horários, que está se aventurando ainda mais no desenvolvimento de jogos de quebra-cabeça. “Nós tratamos [Wordle] com tanto respeito quanto tratamos as palavras cruzadas”, disse Bell.
Bell disse que sua abordagem funcionou melhor do que “se tivéssemos tentado o que algumas pessoas fazem quando você tem um jogo viral, tentado lançar muitos anúncios ou muitas outras coisas na cara das pessoas imediatamente para tentar monetizar porque você é preocupado que vai começar a diminuir.”
Wordle foi criado pelo engenheiro de software galês Josh Wardle em 2013 como um protótipo, que ele acabou arquivando. Wardle, que trabalhava para o Reddit, decidiu então voltar ao jogo e finalizá-lo durante a pandemia. Palak Shah, seu parceiro, contribuiu com a curadoria da lista original de respostas para o jogo. Inicialmente, Wordle foi apreciado principalmente por amigos e familiares até que Wardle expandiu o título para um público maior em outubro de 2021 e se tornou viral, atraindo milhões de jogadores por dia. O jornal New York Times interessou-se e comprou Wordle por uma quantia não revelada de sete dígitos.
Wardle deu uma palestra na GDC no ano passado sobre como ele projetou Wordle e explicou por que ele vendeu o jogo para o Horários. Na verdade, ele se inspirou no Horários‘ palavras cruzadas uma vez por dia e decidiu limitar Wordle jogadores a um jogo por dia. Wardle disse que não queria monetizar o jogo, mas na época, antes de vender o jogo, outras pessoas estavam criando Wordle clones e cobrando por eles.
Wordle quebra muitas das regras usuais de design de jogos. Em essência, não estava tentando monetizar ou tirar muito tempo dos jogadores. Adivinhar a palavra diária é um esforço que leva apenas alguns minutos. “A primeira coisa que fiz e acho que você não deveria fazer: criei um jogo de palavras”, disse Wardle em março de 2022. “Acho que quando você pensa em jogos virais e emocionantes, não pensa em jogos de palavras. , o que é triste para mim.”
“Eu me concentro apenas em fazer um jogo realmente divertido”
Acontece que o mundo adora jogos de palavras. Desde a compra Wordle, O jornal New York Times fez pesquisas de público, organizou sua própria lista de palavras e contratou um editor para o quebra-cabeça. Na pesquisa de audiência, o Horários descobriram que os jogadores mais jovens que tendem a gastar dinheiro em jogos visitam o Horários só para jogar Wordle e que esses jogadores eram totalmente novos para O jornal New York Times. “O tráfego que chega ao nosso site realmente ajudou nossas assinaturas no ano passado”, disse Bell.
Bell veio do mundo dos jogos móveis gratuitos e disse que achou o trabalho em um produto baseado em assinatura uma mudança de trabalho atraente. “Em dispositivos móveis, free-to-play, como produtor, você fica na linha entre os designers de jogos que dizem, ‘Vamos fazer o jogo mais divertido que pudermos enquanto talvez ainda ganhemos dinheiro’, e os gerentes de produto dizem, ‘Vamos ganhar o máximo de dinheiro possível enquanto fazemos um jogo divertido’”, disse Bell. “Aceitar o trabalho aqui foi como se eu pudesse me concentrar em fazer um jogo realmente divertido.”
Parte de Wordle compulsão é que você pode compartilhar facilmente seus resultados com amigos, encontrados na forma de pequenas caixas coloridas, e mostrar a rapidez com que adivinhou a resposta. O Horários também mantém um registro de sua sequência de vitórias. Ao abrir o aplicativo New York Times Games, você pode ver o Horários anunciando suas palavras cruzadas na frente e no centro, seguido pelo Spelling Bee e depois Wordle. WordleO slogan da se encaixa bem com o resto dos produtos: você deve desvendar os termos com Wordlediscuta palavras com o Spelling Bee e decodifique dígitos com sudoku.
Wordle tem mais usuários ativos diários do que palavras cruzadas, sudoku ou Spelling Bee, de acordo com o Horáriosembora não compartilhe números exatos.
A esperança é que Wordle ajudará a revitalizar uma indústria de notícias em dificuldades. O Bureau of Labor Statistics prevê que, até 2031, o mercado de trabalho jornalístico diminuirá em 4.100 vagas. Outlets como O jornal New York Times e The Washington Post não estão investindo em jornalistas de jogos, alguns dos quais foram demitidos, mas estão experimentando a criação de mais Wordle-produtos semelhantes que atraem os fãs em geral.
Julia Alexander, diretora de estratégia da Parrot Analytics (e ex- Beira reporter), disse que as publicações de mídia tradicionais provavelmente estão tentando encontrar motivos para o público visitar suas plataformas, considerando como as notícias podem ser livremente acessíveis em diferentes sites.
“Definitivamente estamos testando muitas coisas”
“Os jogos podem ser viciantes, criando visitas frequentes e construindo hábitos fortes que podem facilitar a conversão desses olhos para outros aspectos da organização”, disse Alexander. “O New York Times não está resolvendo um grande problema com os jogos, mas está tornando a assinatura mais valiosa para aqueles que podem obter notícias em outro lugar, mas não conseguem o Wordle em outro lugar.”
“Estamos construindo posições de liderança em um punhado de áreas que ocupam um lugar de destaque na cultura global ao lado de notícias de interesse geral”, O jornal New York Times escreveu em um relatório de ganhos publicado em fevereiro de 2023, afirmando que Wordle é um investimento para construir essa liderança.
O jornal New York Times e outras publicações de mídia tradicionais estão tentando recriar o sucesso de Wordle. Como explicou Bell, “não esperamos descobrir necessariamente a mesma coisa que Wordle com os mesmos usuários médios diários enormes ou algo assim, mas acho que algo como Spelling Bee, que é incrivelmente pegajoso e um jogo mais profundo também pode ser interessante. O Horários também está experimentando quebra-cabeças visuais, quebra-cabeças matemáticos e um quebra-cabeça de xadrez.
“A maioria dos jogos falha, então definitivamente estamos testando muitas coisas”, disse Bell.
