Pergunta: Como os equipamentos de operação automática e outras inovações transformaram o depósito?
Responder: Pode ser mais fácil perguntar como essas inovações não transformaram o depósito. A automação atinge quase todas as áreas das operações do armazém, desde o momento em que a caneta atinge o projeto.
Por exemplo, os profissionais da cadeia de suprimentos organizam os armazéns de maneira diferente para dar conta de elevadores automatizados que coletam e transportam mercadorias das prateleiras, investem em carrinhos automatizados para levar as mercadorias diretamente aos coletores e adotam tecnologia que instrui os coletores sobre exatamente quais itens coletar e quantos.
Como a demanda do consumidor por remessa rápida e barata continua a crescer, a automação não é algo bom de se ter. É um must-have.
Obviamente, esses ganhos de eficiência também têm impacto na experiência do funcionário. Não é segredo que, pós-pandemia, as empresas de logística estão lutando para atrair funcionários, quanto mais mantê-los por mais alguns meses.
Os robôs estão assumindo as tarefas mais pesadas envolvidas na coleta e embalagem, que exigiriam um esforço físico dos funcionários. Eliminar a necessidade de levantar itens grandes constantemente, ou atravessar rapidamente um depósito enorme, ajuda muito a eliminar o esgotamento dos funcionários.
Q: De que forma o aumento dos robôs mudou os protocolos de treinamento e gerenciamento de mão de obra, os níveis de produtividade e muito mais?
A automação teve um impacto positivo imediato no ambiente de trabalho. Estamos vendo melhorias de produtividade de 3x, até 4x à medida que implementamos os robôs.
Eles diminuem o risco, reduzem significativamente o tempo necessário para treinar um funcionário e reduzem os erros – que são muito fáceis de cometer em armazéns manuais com milhares de SKUs. Em alguns armazéns, os funcionários têm uma voz automatizada diretamente em seus ouvidos, orientando-os para o rack, prateleira e caixa corretos.
A longo prazo, os robôs e a automação em geral estão prestes a mudar a maneira como pensamos sobre as carreiras em armazéns. Como em qualquer setor em que a automação faz sucesso, sempre há dúvidas sobre se os robôs substituirão os humanos. Na realidade, esses empregos vão evoluir em vez de desaparecer.
Temos uma oportunidade incrível de requalificar os funcionários agora, preparando-os para gerenciar e otimizar a automação. Essa mudança nas funções de trabalho facilitará a atração de jovens profissionais – cujos anos de domínio dos videogames serão úteis para trabalhar com robôs e até empilhadeiras operadas remotamente – bem como funcionários com habilidades diferentes e até mesmo remotos.
Q: Que dicas você tem para ajudar os gerentes de depósito a se ajustarem a essas mudanças?
Entenda que, embora a demanda do cliente possa estar presente, aumentando a pressão para adotar mais robótica o mais rápido possível, um projeto de automação bem-sucedido leva tempo. Não economize, porque isso acabará custando mais caro a longo prazo. É por isso que acreditamos muito em testar novas soluções.
Encontre uma pequena seção de seu depósito onde você possa testar novas tecnologias de automação, para garantir que sua infraestrutura atual permita maximizar os benefícios da solução.
Ou você pode até mesmo fazer parceria com serviços 3PL (logística de terceiros) que possuem seus próprios laboratórios. O Laboratório de Inovação da Kenco, por exemplo, é o campo de testes de muitas novas tecnologias de automação. Uma empresa chamada Phantom Auto está testando suas empilhadeiras acionadas remotamente neste espaço agora.
Depois de garantir a viabilidade de um projeto, você deve incluir seus funcionários em todas as etapas da adoção. Deixe claro o que está no projeto para eles, dê a eles uma participação em seu sucesso.
Encontramos algumas maneiras divertidas de fazer isso – tivemos uma competição de nomes para dois de nossos novos robôs, oferecendo $ 150 para o nome vencedor (Shrek e Fiona, os nomes perfeitos para um par de robôs verdes). E atualmente estamos testando uma nova tecnologia que permite que funcionários remotos conduzam robôs pelo depósito.
Nosso COO geralmente se conecta a um robô de teste, que agora ostenta uma capa de Darth Vader enquanto anda por aí. Nosso objetivo é tornar a automação menos ameaçadora, e tornar o projeto um pouco mais divertido resolve o problema.
Sobre o entrevistado: Kristi Montgomery é vice-presidente de inovação, pesquisa e desenvolvimento da Kenco.
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