Combinando milhões de anos de evolução com a Tech Wizardry: The Cyborg Cockroach

Das zonas de desastre a ambientes extremos, permanecem áreas difíceis para os humanos acessarem de maneira confiável. Isso representa um problema para operações, pesquisa, vigilância e muito mais. Agora, no entanto, uma equipe de pesquisa da Universidade de Osaka e da Universidade Diponegoro, a Indonésia está trabalhando duro em uma solução potencial: o Cyborg Inset.

O trabalho é publicado na revista Robótica suave.

Os insetos cyborg têm muitas vantagens sobre os robôs tradicionais. O consumo de energia é menos um problema, por isso é mais fácil miniaturizá-los e eles são até “pré-criados” em certo sentido. No entanto, pesquisas sobre insetos ciborgues foram limitadas a ambientes simples, como superfícies planas suplementadas com dispositivos externos para ajudar na navegação. A equipe de pesquisa queria ver se um inseto ciborgue poderia navegar em um ambiente mais complexo do mundo real.

“A criação de um robô em funcionamento em pequena escala é desafiador; queríamos evitar esse obstáculo, mantendo as coisas simples”, explica Mochammad Ariyanto, principal autor do estudo. “Ao simplesmente anexar dispositivos eletrônicos a insetos, podemos evitar os detalhes mais finos da engenharia de robótica e nos concentrar em alcançar nossos objetivos”.

Os sensores que detectam movimento e obstáculos foram montados nas baratas e foram programados para trabalhar ao lado de suas habilidades inatas, como escalada ou seguir a parede. Os pequenos circuitos eletrônicos entregaram comandos de navegação para as baratas quando necessário, mas de outra forma ficaram fora do caminho, deixando os insetos cyborg evitando obstáculos ou se recuperarem de quedas naturalmente.

A equipe testou os insetos cyborg em cursos de obstáculos de arenoso solto espalhado com pedras e madeira. Mesmo em ambientes relativamente complexos que eram desconhecidos pelas baratas, os insetos ciborgues foram capazes de superar obstáculos e atingir seu destino -alvo.

“Acredito que nossos insetos ciborgues podem alcançar objetivos com menos esforço e poder do que robôs puramente mecânicos”, diz Keisuke Morishima, autor sênior. “Nosso sistema de navegação bio-híbrido autônomo supera os problemas que tradicionalmente desafiam robôs, como a recuperação da queda. É isso que é necessário para sair do laboratório e entrar em cenários da vida real como o deserto”.

Os insetos cyborg já têm alguns trabalhos alinhados. Eles podem inspecionar sites pós-desastre que permanecem muito perigosos para os seres humanos e podem ser usados ​​para identificar os trabalhadores de resgate em condições hostis. Obviamente, eles também podem ser usados ​​para explorar ambientes pequenos demais para seres humanos, como tubos ou edifícios colapsados.

Objetivos mais ambiciosos visam aproveitar sua capacidade de trabalhar em ambientes de baixo oxigênio, facilitando seu uso na exploração de profundidade ou na exploração espacial.

Porém, nem tudo é assustador – os ciborgues podem até ter a entrada para alguns de nossos locais de patrimônio cultural mais delicado e sensível, um privilégio negado para a maior parte da humanidade.

Com mais pesquisas definidas para melhorar ainda mais a velocidade e a navegação ciborgues, as equipes de resgate e os arqueólogos devem estar preparados para receber seus novos trabalhadores de seis patas.