A GPU Immortalis da Arm é a primeira com rastreamento de raios de hardware para jogos Android

A Arm está anunciando hoje sua nova GPU Immortalis, a primeira a incluir ray tracing baseado em hardware em dispositivos móveis. À medida que os PCs e os mais recentes consoles Xbox Series X e PS5 estão gradualmente se movendo em direção a impressionantes visuais ray-traced, o Immortalis-G715 foi projetado para ser a primeira GPU do Arm a oferecer o mesmo em telefones e tablets Android.

Construído em cima do Mali, uma GPU usada por empresas como MediaTek e Samsung, o Immortalis foi projetado com 10 a 16 núcleos em mente e promete um aumento de 15% em relação às GPUs Mali premium da geração anterior. A Arm vê a Immortalis como o início de uma transição para o ray tracing em dispositivos móveis após seu sucesso com as 8 bilhões de GPUs do Mali enviadas até o momento.

Imagem: braço

“O desafio é que as técnicas de Ray Tracing podem usar potência, energia e área significativas em todo o sistema móvel em um chip (SoC)”, explica Andy Craigen, diretor de gerenciamento de produtos da Arm. “No entanto, o Ray Tracing no Immortalis-G715 usa apenas 4% da área central do shader, enquanto oferece mais de 300% de melhorias de desempenho por meio da aceleração de hardware.” Não está claro se uma aceleração de 3x sobre o ray tracing baseado em software será suficiente para tentar os desenvolvedores de jogos, mas quando a Nvidia introduziu o ray tracing acelerado por hardware em seu RTX 2080, anunciou um aumento de 2x-3x na época. “É o ponto de desempenho certo por enquanto para colocar essa tecnologia no mercado”, diz Paul Williamson, da Arm, acrescentando que também pode ser útil em aplicativos de realidade aumentada, onde o RT pode ser usado para combinar a iluminação virtual com o ambiente do mundo real ao redor. vocês.

A Arm já está entregando ray tracing baseado em software no Mali-G710 do ano passado, mas a promessa de suporte a hardware significa que começaremos a ver smartphones emblemáticos com este chip no início de 2023. A Samsung também anunciou seu chip Exynos 2200 com ray tracing no início deste ano, então os fabricantes estão se preparando para a chegada dos jogos.

“Decidimos introduzir o suporte Ray Tracing baseado em hardware agora no Immortalis-G715 porque nossos parceiros estão prontos, o hardware está pronto e o ecossistema do desenvolvedor está (prestes a ficar) pronto”, diz Craigen. A Arm está fornecendo apenas alguns exemplos de ray tracing em suas GPUs móveis hoje, e ainda não há um compromisso claro de nenhum desenvolvedor de jogos. “Acreditamos que essa tecnologia tem um lugar forte, mas levará tempo”, diz Williamson, sugerindo que devemos ver “algumas experiências interessantes em dispositivos móveis no próximo ano”.

A Arm também tem uma atualização em sua linha principal do Mali com o Mali-G715. Esta GPU inclui sombreamento de taxa variável (VRS) para aumentar o desempenho dos jogos e a economia de energia em dispositivos móveis. O VRS essencialmente renderiza as partes de uma cena em um jogo que requerem mais detalhes, então os detalhes em segundo plano não precisam de tanto poder de renderização. “Ao habilitar o sombreamento de taxa variável no conteúdo de jogos, observamos melhorias de até 40% nos quadros por segundo”, afirma Craigen. Outras melhorias significam que essas últimas GPUs Arm terão uma melhoria de 15% na eficiência energética em relação à GPU Mali-G710 anterior, lançada no ano passado. Arm não disse quanto mais caro um dispositivo Immortalis pode ser comparado a um baseado no Mali.

A mudança da Arm para oferecer suporte ao ray tracing baseado em hardware em suas GPUs é um passo significativo para jogos Android móveis. Atualmente, o rastreamento de raios está limitado a GPUs poderosas que normalmente são encontradas em PCs para jogos ou nos consoles Xbox Series X e PS5 mais recentes. A Nvidia já havia demonstrado o ray tracing em conjunto com o Arm no ano passado, mas era uma GPU RTX 3060 emparelhada com um processador MediaTek Kompanio 1200 Arm. Esse esforço está focado em PCs e provavelmente laptops semelhantes ao Chromebook, mas o novo Immortalis da Arm está focado diretamente no Android.

A Arm também compartilhou um pedaço de seu roteiro, que você pode ver acima, sugerindo que seguirá Immortalis com uma GPU “Titan” em 2023 e “Krake” em 2024. A Arm se recusou a nos dizer se Titan ou Krake expandirão o raio suporte de rastreamento, no entanto.

A Epic Games está apoiando Immortalis com seu Unreal Engine, ao lado de MediaTek e Unity. Esse é o tipo de suporte do setor que você esperaria para uma nova GPU móvel como essa, mas o teste real será quantos desenvolvedores de jogos para dispositivos móveis começam a implementar o ray tracing. (A Arm diz que seu ray tracing usará a API Vulkan.) Ainda é incrivelmente raro ver o ray tracing em jogos de console, então é improvável que vejamos uma enxurrada de jogos móveis migrando para o ray tracing em breve.

Correção, 28 de junho, 11h50 ET: Artigo atualizado com mais detalhes sobre o Immortalis, e para deixar claro que este é o primeiro chip de rastreamento de raio baseado em hardware da Arm, não o primeiro da indústria.