Embora o evento Google I/O de quarta-feira tenha divulgado amplamente as maiores iniciativas de IA da empresa, a empresa também anunciou atualizações para o pacote de aprendizado de máquina que alimenta os recursos do Google Lens e do Google Meet, como rastreamento e reconhecimento de objetos, controle de gestos e, é claro, detecção facial. A atualização mais recente permite que os desenvolvedores de aplicativos, entre outras coisas, criem filtros faciais semelhantes ao Snapchat e rastreamento de mãos, com a empresa exibindo um GIF que definitivamente não é um Memoji.
Esta atualização sustenta um projeto especial anunciado durante a palestra do desenvolvedor do I/O: um aplicativo de acessibilidade de código aberto chamado Project Gameface, que permite que você jogue… com a sua cara. Durante a palestra, o Google exibiu um minidocumentário no estilo Wes Anderson, revelando uma tragédia que levou a empresa a projetar o Gameface.
O streamer de jogos Lance Carr, que atende pelo nome de GimpyG e cuja rara forma de distrofia muscular o deixou incapaz de usar as mãos, estava transmitindo um Hearthstone sessão quando um incêndio começou em sua garagem. Ele conseguiu desocupar antes que se espalhasse para o resto de sua casa, mas, infelizmente, o equipamento que o permitia desfrutar de seu passatempo favorito – seu mouse de rastreamento de cabeça e PC para jogos – teve que ficar para trás e foi destruído.
Substituir este material não é barato. O equipamento do mouse para rastreamento de cabeça pode custar várias centenas de dólares, e isso sem falar em sua configuração de jogo. O novo software do Google visa remover uma dessas barreiras dispendiosas.
A empresa diz que trabalhou com Carr para projetar um software que permitiria a qualquer pessoa com uma webcam controlar seu computador com movimentos e gestos da cabeça, todos traduzidos para a tela pelo software exclusivo para Windows.
Eu testei e é muito legal, mesmo em seu estado incipiente. Instalar não é bastante tão simples quanto baixar um programa de instalação – afinal, está no GitHub. Você precisará baixar a versão 0.3.30 do lado direito da tela, extrair o arquivo .zip resultante e abrir o aplicativo navegando até ele no menu de navegação do programa run.exe do Windows. Fácil, viu?
Depois de abrir o aplicativo, no entanto, a interface é agradavelmente simples. A tela inicial apresenta quatro opções. Há a câmera, onde você selecionará sua webcam. A Velocidade do Cursor permite personalizar a velocidade do mouse (em cada uma das quatro direções), instabilidade do ponteiro do mouse, redução da oscilação e até mesmo quanto tempo um gesto precisa ser mantido antes de acionar uma ação. Mais dois menus permitem vincular gestos a vários botões do mouse e do teclado e outras ações, incluindo recentralizar o mouse, que é extremamente necessário porque perde muito a noção do centro.
Eu soube imediatamente com qual jogo queria experimentá-lo: um dos meus favoritos de todos os tempos, Rez. Rez é um jogo de tiro on-rails que estreou no Dreamcast nos dias inebriantes do início da juventude e possui apenas três ações no jogo: mover o cursor; disparar sua arma; e ativando a habilidade especial oh-crap-panic-shoot-everything. (Que a batalha do jogo para se infiltrar em uma IA avançada é tematicamente apropriada para a semana do Google I/O, de alguma forma, não me ocorreu até agora, enquanto escrevo isso.)
Demorou alguns ajustes, mas depois de três tentativas com as configurações do Gameface, consegui discar as sensibilidades de todos os gestos e mergulhei. A curva de aprendizado não foi tão difícil quanto eu esperava! Virar a cabeça para mover o retículo e abrir a boca para segurar o botão de disparo enquanto seleciono meus alvos foi fácil (e com latência surpreendentemente baixa), e recentralizar o cursor rapidamente se tornou uma segunda natureza, talvez porque eu tinha que usá-lo para muitas vezes. Eu não era tão bom nisso quanto com uma configuração tradicional de teclado e mouse para a versão Steam, mas pude ver chegando lá.
Gameface é muito legal, mas atualmente também é limitado. Com apenas seis gestos faciais para controlar, você fica sem entradas rapidamente – não espere jogar jogos FPS intensos e complicados com ele tão cedo. Mas eu poderia combiná-lo com algo como um aplicativo de entrada de voz para obter maior controle. E quem sabe? Talvez o Google adicione mais opções de reconhecimento de gestos para dar aos jogadores mais maneiras de jogar.
