A série de aquisições do Grupo Embracer pode finalmente ter chegado ao fim. Esta semana, a holding sueca de videogames e mídia, que fez inúmeras manchetes comprando tudo, desde os direitos de propriedade intelectual até Senhor dos Anéis para os estúdios atrás Tomb Raider, Deus Exe Fronteirasanunciou que estaria em “reestruturação” na tentativa de se tornar “uma empresa mais enxuta, mais forte e mais focada e autossuficiente”.
Uma carta aberta do CEO do grupo, Lars Wingefors, diz que essa reestruturação incluirá o fechamento ou venda de estúdios, interrupção ou pausa no desenvolvimento de jogos e cortes nos gastos em geral. Wingefors também quer que a empresa se concentre mais em seu IP interno e traga mais financiamento externo para jogos de grande orçamento.
“O programa… nos transformará de nosso atual modo de investimento pesado em um negócio altamente gerador de fluxo de caixa”
Nos últimos anos, a Embracer esteve em uma vertiginosa onda de aquisições que viu seu tamanho aumentar para incluir 138 estúdios internos de desenvolvimento de jogos como parte de uma pegada da empresa espalhada por 40 países. Além das empresas mencionadas acima, a Embracer também arrematou Guerra Mundial Z a desenvolvedora Saber Interactive, a terceira maior editora de quadrinhos dos EUA, Dark Horse Comics, e a editora de jogos de tabuleiro Asmodee. Axios cita um relatório que diz que a Embracer gastou US$ 1 bilhão em 20 aquisições no ano passado.
“O programa apresentado hoje nos transformará de nosso atual modo de investimento pesado em um negócio altamente gerador de fluxo de caixa este ano”, escreve Wingefors. A implicação? A era dos grandes gastos está chegando ao fim; é hora de ganhar dinheiro com seus investimentos.
Embora a carta aberta do CEO aponte vagamente para “a piora da economia e da realidade do mercado” como responsáveis pela reestruturação, não é preciso procurar muito por causas mais concretas. Apenas algumas semanas atrás, a Embracer anunciou que um investimento “transformador” de US$ 2 bilhão a parceria que vinha negociando fracassou. Também reduziu sua previsão de ganhos para o próximo ano de US$ 965 milhões a US$ 1,3 bilhão para US$ 655 a US$ 840 milhões devido a atrasos nos jogos.
Há também o estado da economia global em geral, que viu as taxas de juros subirem em todo o mundo depois de passar uma década perto de zero. É um momento que alguns chamam de “o fim da era do ‘dinheiro grátis’”, com os investidores ficando menos dispostos a jogar dinheiro atrás de investimentos mais especulativos. O próprio Embracer Group recebeu um controverso investimento de US$ 1 bilhão do Savvy Gaming Group, apoiado pela Arábia Saudita.
A carta aberta do CEO da Embracer é leve em detalhes sobre quais projetos podem ser impactados, ou quantos de seus quase 17.000 funcionários podem ser despedidos como resultado da reestruturação. No entanto, observa que afetará principalmente projetos não anunciados com “baixos retornos projetados”, com “todos os lançamentos significativos anunciados” definidos para serem lançados conforme planejado. Remnant 2, Warhammer 40.000 Space Marine 2, Payday 3, Hot Wheels Unleashed 2: Turbocharged, Arizona Sunshine 2, Alone in the Darke Mundo natal 3 estão todos no calendário de lançamentos da Embracer para este ano.
