A Amazon começará a testar drones que deixarão receitas na sua porta, literalmente

A Amazon em breve fará com que medicamentos prescritos caiam do céu quando a gigante do comércio eletrônico se tornar a mais recente empresa a testar entregas de medicamentos por drones.

A empresa disse na quarta-feira que os clientes em College Station, Texas, agora podem receber receitas médicas entregues por um drone dentro de uma hora após fazerem o pedido.

O drone, programado para voar de um centro de entrega com uma farmácia segura, viajará até o endereço do cliente, descerá a uma altura de cerca de quatro metros – ou 13 pés – e deixará cair um pacote acolchoado.

A Amazon afirma que os clientes poderão escolher entre mais de 500 medicamentos, uma lista que inclui tratamentos comuns para doenças como gripe ou pneumonia, mas não substâncias controladas.

A divisão Prime Air da empresa começou a testar entregas de utensílios domésticos comuns por drones em dezembro passado em College Station e Lockeford, Califórnia. A porta-voz da Amazon, Jessica Bardoulas, disse que a empresa fez milhares de entregas desde o lançamento do serviço e está expandindo-o para incluir prescrições baseadas, em parte, nas solicitações dos clientes.

O Amazon Prime já entrega alguns medicamentos da farmácia da empresa em até dois dias. Mas o vice-presidente da farmácia, John Love, disse que isso não ajuda alguém com uma doença aguda como a gripe.

“O que estamos tentando fazer é descobrir como podemos dobrar a curva da velocidade”, disse ele.

O diretor médico da Amazon Pharmacy, Dr. Vin Gupta, diz que o sistema de saúde dos EUA geralmente tem dificuldade em diagnosticar e tratar pacientes rapidamente com doenças agudas, algo que ficou aparente durante a pandemia de COVID-19.

Estreitar a janela entre o diagnóstico e o tratamento torna muitos tratamentos mais eficazes, disse ele.

A Amazon não é a primeira empresa a explorar entregas de receitas por drone. A rede de drogarias CVS Health trabalhou com a UPS para testar as entregas em 2019 na Carolina do Norte, mas o programa terminou, disse um porta-voz da CVS.

A Intermountain Health começou a fornecer entregas de receitas por drones em 2021 na área de Salt Lake City e vem expandindo o programa, de acordo com Daniel Duersch, diretor da cadeia de suprimentos do sistema de saúde. A Intermountain fez parceria com a empresa de logística Zipline para usar drones que lançam pacotes de paraquedas.

As empresas que procuram utilizar drones para fins comerciais têm enfrentado obstáculos por parte dos reguladores que querem garantir que tudo está a funcionar de forma segura. O fundador da Amazon, Jeff Bezos, previu há uma década que os drones fariam entregas até 2018. Mesmo agora, o gigante do comércio eletrónico só utiliza a tecnologia em dois mercados.

Lisa Ellman, diretora executiva da Commercial Drone Alliance, um grupo industrial que conta com a Amazon como um de seus membros, disse que até o momento as aprovações regulatórias foram limitadas a áreas geográficas específicas e “em termos de escopo e utilidade para as empresas”.

Dito isto, ela observou que os reguladores também têm emitido mais aprovações. No mês passado, a FAA autorizou a Zipline e a UPS a voar drones de longo alcance.

O Walmart também tem trabalhado para expandir suas próprias entregas de drones.

A Amazon diz que seus drones voarão até 120 metros de altura, ou quase 400 pés, antes de descerem lentamente quando chegarem à casa do cliente. O feito verificará se a zona de entrega está livre de animais de estimação, crianças ou quaisquer outras obstruções antes de deixar o pacote em um marcador de entrega.

A empresa disse que espera expandir o programa para outros mercados, mas não tem prazo para isso.

A Amazon vem aumentando sua presença na área de saúde há alguns anos.

Além de adicionar uma farmácia, também gastou quase US$ 4 bilhões para comprar o prestador de cuidados primários One Medical. Em agosto, a empresa adicionou visitas de telemedicina por vídeo em todos os 50 estados.

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