O fabricante de robôs humanóides Figure faz parceria com a OpenAI e recebe o apoio de Jeff Bezos e gigantes da tecnologia

OpenAI, fabricante do ChatGPT, está procurando fundir seus sistemas de inteligência artificial nos corpos de robôs humanóides como parte de um novo acordo com a startup de robótica Figure.

A Figure, com sede em Sunnyvale, Califórnia, anunciou a parceria na quinta-feira, juntamente com US$ 675 milhões em financiamento de capital de risco de um grupo que inclui o fundador da Amazon, Jeff Bezos, bem como a Microsoft, a fabricante de chips Nvidia e as divisões de financiamento de startups da Amazon, Intel e OpenAI.

A Figure tem menos de dois anos e não possui um produto comercial, mas está persuadindo influentes apoiadores da indústria de tecnologia a apoiar sua visão de enviar bilhões de robôs semelhantes aos humanos para os locais de trabalho e residências do mundo.

“Se conseguirmos que os humanóides façam um trabalho que os humanos não querem fazer porque há uma escassez de humanos, poderemos vender milhões de humanóides, talvez bilhões”, disse o CEO da Figure, Brett Adcock, à Associated Press no ano passado.

Para a OpenAI, que se interessou pela pesquisa em robótica antes de se concentrar nos grandes modelos de linguagem de IA que alimentam o ChatGPT, a parceria “abrirá novas possibilidades de como os robôs podem ajudar na vida cotidiana”, disse Peter Welinder, vice-presidente da empresa de São Francisco. presidente de produto e parcerias, em declaração por escrito.

Os termos financeiros do acordo entre a Figure e a OpenAI não foram divulgados. A colaboração fará com que a OpenAI construa modelos de IA especializados para os robôs humanóides da Figure, provavelmente baseados na tecnologia existente da OpenAI, como modelos de linguagem GPT, o gerador de imagens DALL-E e o novo gerador de vídeo Sora.

Isso ajudará a “acelerar o cronograma comercial da Figure”, permitindo que seus robôs “processem e raciocinem a partir da linguagem”, de acordo com o anúncio da Figure. A empresa anunciou em janeiro um acordo com a BMW para colocar seus robôs para trabalhar em uma fábrica de automóveis em Spartanburg, na Carolina do Sul, mas ainda não havia determinado exatamente como ou quando eles seriam usados.

Os especialistas em robótica divergem quanto à utilidade dos robôs moldados na forma humana. A maioria dos robôs empregados em tarefas de fábrica e armazém pode ter algumas características semelhantes às dos animais – um braço robótico, garras semelhantes a dedos ou até mesmo pernas – mas não são verdadeiramente humanóides. Isso ocorre em parte porque foram necessárias décadas para que os engenheiros robóticos desenvolvessem pernas e braços robóticos eficazes.

O CEO da OpenAI, Sam Altman, sugeriu um interesse renovado em robótica em um podcast apresentado pelo cofundador da Microsoft, Bill Gates, e lançado no início deste ano, no qual Altman disse que a empresa estava começando a investir em plataformas promissoras de hardware robótico depois de ter abandonado anteriormente sua própria pesquisa.

“Começamos os robôs muito cedo e por isso tivemos que suspender esse projeto”, disse Altman a Gates, observando que “estávamos lidando com simuladores ruins e tendões quebrados” que distraíam outros trabalhos da empresa.

“Percebemos cada vez mais com o tempo que o que realmente precisávamos era inteligência e cognição e então poderíamos descobrir como poderíamos adaptá-las à fisicalidade”, disse ele.

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